编者按：谁说科学不浪漫？就在情人节前夕，天文学家在距离地球仅300光年的地方，捕捉到了一颗古老恒星喷发出的心形尘埃云。这颗名为“蒭藁增二A”的红巨星，正以超出预期百倍的规模，向宇宙抛出炽热“情书”。这一发现不仅颠覆了我们对恒星衰老过程的认知，更让我们窥见宇宙中物质循环的壮美诗篇——原来连星辰的消亡，都带着心跳的形状。让我们跟随这篇编译文章，一起解码这颗“宇宙心脏”的浪漫密语。
谁说科学不浪漫？就在情人节前夕，天文学家发现了一团心形的尘埃气体云，正从一颗距离地球仅300光年的恒星中翻涌而出。
研究这颗古老红巨星“蒭藁增二A”的天文学家表示，其释放的物质总量和喷发速度都远超预期。
“我们非常惊讶地看到了这个结构，”论文作者、瑞典查尔姆斯理工大学的天体物理学家西奥·库里在一份声明中指出。
“我们还发现，恒星对周围尘埃的照射方式出人意料地变化着，这意味着这颗恒星就像一座灯塔——不均匀地照亮着它的周围环境。”
“蒭藁增二A”——天文学家已知晓它超过400年——是鲸鱼座中一个双星系统的一部分，其伴星是白矮星“蒭藁增二B”。
这颗红巨星是一颗众所周知的变星，这意味着它的表面会脉动，导致其亮度随时间增减。事实上，这类红巨星被称为“蒭藁型变星”，正是以“蒭藁增二A”命名的。
库里和他的同事在分析欧洲南方天文台甚大望远镜和阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（两者均位于智利）于2015年至2023年间收集的数据时，发现了物质从该星云中向外膨胀。
研究团队被这颗恒星释放出的巨大物质总量所震惊，其量级约为预期的100倍——相当于7个地球的质量。
“我们知道像蒭藁增二A这样的恒星在衰老时会损失质量，但我们没料到它会以如此巨大而突然的爆发形式发生，”库里说。
在可见光和红外频率下进行的观测揭示了，两股物质流是如何形成了这个心形星云。星云内部充满气体，但尘埃却集中在其外缘。
“我们将继续监测蒭藁增二A周围不断膨胀的星云，因为它变得如此之大，可能会开始影响它的伴星——白矮星蒭藁增二B，”库里说。
“它已经在收集一些由蒭藁增二A抛出的物质了。”
理解蒭藁增二A如何损失质量，正在为衰老恒星如何演化——以及最终如何抛洒出可能成为新恒星系统构建基块的物质——提供新的见解。
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Khouri, T., Vlemmings, W. H. T., Oseguera, D. A. R., Tafoya, D., Olofsson, H., Maercker, C. P. M., Saberi, M., Gorai, P., & Danilovich, T. (2026). A surprisingly large asymmetric ejection from Mira A. arXiv. https://doi.org/10.48550/arXiv.2602.03159
