10月23日（合众国际社）——周三，美国运输部对美国航空公司处以5000万美元的罚款，原因是美国航空公司违反了保护残疾人的联邦法律，尤其是那些使用轮椅的人。
该部门表示，一项调查显示，从2019年到2023年，该航空公司“多次未能”为坐轮椅的乘客提供安全帮助。该公司表示，该航空公司对数千台轮椅处理不当，损坏或延迟了它们的归还。
美国运输部表示，美国航空公司也未能定期提供及时的轮椅帮助，导致轮椅乘客受伤，并受到“不体面的待遇”。
美国交通部长皮特·布蒂吉格在一份声明中说：“容忍航空公司对残疾乘客的恶劣待遇的时代已经结束了。”“通过这次处罚，我们为侵犯残疾乘客公民权利的航空公司设定了新的问责标准。”
美国运输部表示，美国航空公司的罚款是此前违反残疾人保护规定的最高罚款的25倍。
布蒂吉格说：“通过设定超出航空公司经营成本的惩罚水平，我们的目标是改变这个行业的行为方式，从一开始就防止这种滥用行为的发生。”
负责民权事务的助理司法部长克里斯汀·克拉克（Kristen Clarke）说，残疾人应该有信心知道，他们将得到迅速和及时的帮助，确保他们的旅行自由。
“我们赞赏运输部在航空旅行中维护残疾乘客尊严的具有里程碑意义的民权协议。”
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