说到最新最伟大的飞机技术，也许没有其他组织比阿姆斯特朗飞行研究中心更擅长开发这些尖端飞机，阿姆斯特朗飞行研究中心是美国宇航局X-Plane项目的总部。X-Plane项目是有史以来许多最奇怪的飞机设计的发源地，它开创了许多飞行创新。
举例来说，它是有史以来最具开创性和创新性的飞机之一贝尔X-1(最初是XS-1)的诞生地，并且直到今天仍在为商业航空公司和军事组织测试和发现新的创新。
贝尔飞机公司的X-1“迷人的格伦尼斯”是第一架能够突破音障的飞机，对于希望制造下一代喷气式飞机的美国工程师来说，这是航空领域迈出的重要一步。虽然许多人可能熟悉查尔斯“查克”耶格尔的X-1飞行-第一次飞行员实现超音速飞行-起源和历史围绕X-1的发展也是一个有趣的故事。
美国空军(USAF)上尉查尔斯·“查克”·耶格尔(Charles“Chuck”Yeager)在他脚下尘土飞扬的莫哈韦沙漠上空飞行，他是有史以来第一个飞行速度超过音速的人。耶格尔的第一次超音速飞行发生在1947年10月14日，贝尔x -1是历史上第一架能够达到超音速的飞机，在43,000英尺的高度上达到1.06马赫，即每小时700英里。
为了向耶格尔的妻子——美国著名女演员格伦尼斯·迪克豪斯致敬，贝尔X-1被称为“迷人的格伦尼斯”。它是美国国家航空咨询委员会(NACA)、美国空军和贝尔飞机公司多年研究和开发的成果。
X-1从波音B-29空中发射，利用火箭推进发动机达到惊人的速度。贝尔X-1迷人的格伦尼斯将继续启发现代战斗机的设计，并作为一个重要的先例，飞机被制造为纯粹的研究目的，没有军事或商业意图。
虽然X-1的第一次超音速飞行将在1947年发生，但开发具有其能力的飞机的责任早在20世纪30年代末就开始了。当时的飞机工程师正在经历亚音速和超音速气流对飞机机翼的不利影响，这会导致阻力增加，严重的湍流和失去控制。
为了找到解决办法，约翰·斯塔克、陆军航空兵(后来的美国空军)的埃尔扎·基奇纳和海军的沃尔特·迪尔着手创建了一个组织，能够进行专门的飞机研究，以获得更多的超音速航空数据。这个想法刺激了NACA Muroc飞行测试单元的创建，该单元后来成为阿姆斯特朗飞行研究中心。
除了利用从贝尔X-1测试中收集的数据外，X的名称和与之相关的项目将继续推动超过75年的航空研究，今天由美国宇航局的科学家主导。X-1所做的数据和测试为工程师们提供了所需的信息，以克服与超音速飞行有关的设计问题。这将包括关于稳定性和控制、高空飞行以及机翼和尾部载荷的信息。
最初，贝尔飞机公司的任务是制造三架独立的X-1飞机。前两种是X-1-1和X-1-2，后者的机翼厚度/弦比比X-1-1更厚，为10%，而X-1-1的设计和测试厚度/弦比为8%，比当时其他战斗机的设计更薄。
A反应马达公司XLR-11四室火箭发动机将为超音速飞机提供动力。凭借6000磅的推力，发动机燃烧液氧和酒精和水的混合物，推动飞机以超音速前进。XS-1-1和XS-1-2没有使用涡轮泵给火箭发动机提供燃料，而是采用直接氮气加压。
飞船的机身设计得像一颗。50口径的子弹，掩盖了内部的东西:两个推进剂储罐，12个用于舱室加压的氮气球，以及500磅(约合990公斤)的飞行测试仪器，用于收集这次行动所要收集的关键数据。
虽然耶格尔被认为是第一个飞行速度超过音速的飞行员，但他并不是第一个测试贝尔X-1的人。1946年1月19日，试飞员杰克·伍拉姆斯在佛罗里达州的松堡机场完成了这一壮举。
就像一年后耶格尔进行的超音速飞行一样，X-1-1将从一架B-29上部署，伍拉姆斯进行了10次滑翔飞行，以测试飞行器的操控性。3月，X-1将被送回贝尔，以便火箭发动机可以连接，飞机可以稍后交付到穆洛克机场(后来的爱德华兹空军基地)。
后来，同年12月，在爱德华兹空军基地，查尔默斯·“斯利克”·古德林将驾驶X-1-2，几乎超过了音速，达到了0.79马赫。不到一年后，耶格尔获得了诺贝尔奖，他差一点就获得了诺贝尔奖。
查尔斯·耶格将于8月初在爱德华兹进行他的第一次X-1滑翔飞行，到月底，他的速度达到了0.85马赫，然后在他历史性的飞行中达到了超过1马赫的速度。这是由于X-1-1的机翼比X-1-2模型略小。
X-1-3将是X-1一代贝尔飞机的最后一次迭代。这架飞机将使用涡轮泵，速度为2.4马赫，即音速的两倍多。然而，这架传奇飞机的最终版本将以灾难告终。1951年11月9日，当X-1-3和携带它的B-50在空中发生故障后降落在地面上时，一声沉闷的巨响之后，X-1-3的中心发生了剧烈的爆炸，摧毁了两架飞机。飞行员约瑟夫·坎农(Joseph Cannon)花了一年时间才从全身严重烧伤中恢复过来。
这将标志着第一代x - 15的结束，因为开发延迟和下一代飞机的研究和开发，X-1A, X-1B和X-1D，已经由美国空军进行。虽然这将标志着帮助人类突破音障的项目的结束，但这不会是X-Plane计划或阿姆斯特朗飞行研究中心的研究的结束。
事实上，贝尔X-1迷人的格伦尼斯将只是一系列实验性x -飞机中的第一架，这些x -飞机将发现和测试新的航空创新，包括制造有争议的F-35隐形战斗机的技术。今天，X-59“探索号”是美国宇航局的最新发明，旨在为商用客机开创另一个超音速飞行时代——没有音爆。
