40年前，在耶路撒冷北部沙漠地区的一次考古挖掘中，人们发现了一颗种子，经鉴定它仍处于原始状态，但显然已经风化多年。
现在，尽管它在1000年前从它的母体上脱落下来，但它已经长成了一棵成熟的树，植物学家对它进行了研究，认为它可能是一种已经灭绝的物种，数千年来一直被用作药用，甚至在圣经中也有提及。
无论是以色列的植物学家，还是耶路撒冷哈达萨大学医学中心(Hadassah University Medical Center)路易斯·l·博里克自然医学研究中心(Louis L. Borick Natural Medicine Research Center)的创始人萨拉·萨隆(Sarah salon)博士，都无法仅仅从种子的覆盖物来确定它是哪个物种。所以他们做了自然的安排——种植它。
萨隆博士使用了一种记录良好的技术，观察了2000年前的枣椰树果核发芽，他将种子浸泡在激素、液体肥料和水中，然后将其种植在一盆无菌种子中;然后等待着。
尽管它的遗传密码暴露在环境压力下超过1000年，种子在5周后发芽。茎部被一种叫做伞盖的帽状结构所保护。随着芽的生长，盖层脱落，这为研究小组留下了放射性碳测年的线索，并提供了种子的年龄——在公元993年到1202年之间。
快进14年，这棵植物已经长成了一棵10英尺高的树。沙龙博士与世界各地的植物学家分享了这种树、树皮和叶子的图像。一位专家认为，它属于Commiphora属，在阿拉伯半岛和非洲部分地区都有发现。随后的基因分析显示情况确实如此，但缺乏完美匹配。
萨隆博士和她的团队认为，这是一种已经灭绝的物种，在历史上被称为犹太香脂(Judean Balsam)，但证实这种怀疑的最好方法是找到一些类似于没药树树脂的芳香痕迹，而没药树是没药树的近亲。然而，没有检测到这种芳香化合物。
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相反，对叶子的化学分析发现了一组被称为guggulterols的植物化学物质，这些化学物质在一种名为金缕草(Commiphora wightii)的相关物种中被观察到，这种植物的树脂中具有某些抗癌特性。
一种药用香脂的起源尚不清楚，在包括《圣经》在内的多个历史文献中都被称为“tsori”，而不是芳香的犹太香脂，沙龙博士和她的团队认为他们发现的是这种tsori。
他们必须等到这棵14岁的树开花或结果，才能确定它是否是一个灭绝的物种，如果是的话，如何让它存活下来。
路易斯·科尔维尔博士是伦敦邱园皇家植物园种子和压力生物学的高级研究负责人，她没有参与这项研究，她告诉CNN，种植一颗如此古老的种子是一项重大成就，可能会导致这种圣经植物的复活。
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“这个故事中令人惊讶的是，它只是一颗种子，能够有一次机会发芽是非常幸运的，”她说。
“在种子银行工作，看到这种极端长寿的潜力给了我们希望，至少有一些种子可以存活很长一段时间。”
