把下面的话当作一个寓言，然后是一个警告。
英国政府的一个部门掌握在保守党手中的时间已经超过了当地居民的记忆。把这个地方搞得一败涂地后，忧郁的人不会后悔。他们非但没有忏悔，反而表现出好战的傲慢。当然，他们的反对者和批评者认为，选民肯定会惩罚他们?当选举的愤怒没有消退时，一种政治上的沮丧情绪开始沉淀下来。直到一个投票之夜，保守党被踢出局。终于!那天晚上有庆祝活动。当新当选的工党政府召开第一次会议时，活动人士会送上玫瑰。标签上写着:“工党是红色的，保守党是蓝色的……”“我们相信我们的服务/与您一起回到室内!”
这周四晚上我们是在大选后的英国吗?不，这是两年前，在伦敦北部的巴尼特。2022年5月是伦敦政治的一个历史性时刻:一个在其57年历史中从未选出工党政府的伦敦自治市镇终于发生了变化。玛格丽特?撒切尔(Margaret Thatcher)在她的整个下议院生涯中都是当地的国会议员，她的后院采纳了她可能会嘲笑为社会主义的政策。难怪凯尔·斯塔默第二天冲上北线，声称保守党的头皮是他自己的。就在一年前，工党在哈特尔浦的补选中失利，据报道他曾考虑辞职。现在他又回到了比赛中。其余的你已经知道了。
我在整个2010年代都在巴尼特进行报道，因为在我看来，它概括了乔治?奥斯本(George Osborne)的经济政策中最糟糕的过度行为。这个郊区不仅接受了紧缩;它接受了它。Barnet将其大量的服务外包给了私营企业，并声称它正在为地方政府打造一种新的精简模式:easyCouncil。实际上，它正在制造一个公共服务失败的垃圾场。
正是巴尼特展现了塑造斯塔默统治初期的各种力量，无论是好是坏。首先是工党在英国的广泛分布。民意调查显示，保守党将在他们的大本营获得强大的打击，而真正的蓝色巴尼特也不例外。北部是奇平巴尼特(Chipping Barnet)，这个席位自半个世纪前成立以来一直由保守党占据。星期四晚上之后就不会了。如果你对2024年的大选有特别的感觉，你应该和威廉·希尔先生打赌，工党会胜出，亨登也会。
剩下撒切尔夫人的芬奇利选区和戈尔德斯格林选区，民意测验专家认为这将是全国最边缘的蓝红选区。工党在这里的胜利可能意味着斯塔默将获得1997年那样的绝对多数。上周，我参加了那里的竞选活动，这让我回到了我十几岁时在当地图书馆做周六工作的时光。芬奇利的一切都让人放心。我们穿过房产网站上声称价值250万英镑的独立式房屋，进入一个通风的大厅，傍晚的阳光透过蓝色彩色玻璃洒在浅色的木地板上。我是在埃德蒙顿(Edmonton)一个相对低端的选区长大的，在那里，竞选活动可以在一家空了一半的网吧里举行。另一方面，这里满是退休人员和穿着西装的父母。
我们当时在Alyth犹太教堂，这提醒着我们，这个选区是以色列犹太人最多的选区。在一个关于巴勒斯坦是否应该被承认为一个国家的问题上，大厅里最接近嘘声的是一些大声的嘘声。对于一个城市席位来说，最令人吃惊的是我没有听到任何关于住房的问题。与这个选区相邻的是道恩·巴特勒的布伦特中央选区，那里25%的人口是穆斯林。我花了几分钟试着想象有哪位候选人会像其中一位那样谈论“仇恨游行”或选民对养老金的担忧。我做不到——这是一个跨越经济和文化差异的选举联盟的一些弱点。
这里的工党女代表是莎拉·萨克曼(Sarah Sackman)，我是在她2015年参选时认识她的。当时，她担心埃德·米利班德(Ed Miliband)的豪宅税可能会影响她的投票;这一次，我猜想，她因为斯塔默承诺在一个拥有数十所私立学校的地区对私立学校的学费征收增值税而彻夜难眠。她尽了最大努力来消除人们对工党对犹太人的欢迎程度的担忧。在巴尼特，劳工委员会刚刚执政两年，那个五月晚上的欢腾，以及它对权力的承诺，已经变成了利用稀缺资源进行治理的紧缩。目前最大的问题之一是自去年9月以来一直在进行的心理健康社会工作者的工业行动。
这些是一线社工，他们可以处理有严重精神疾病的居民，他们声称正面临员工外流:根据他们的统计，在过去的22个月里，他们已经失去了大约30名同事和80%的内部经验。他们还声称正在处理积压了几个月的大量案件。我和一位名叫博的居民交谈过，他被诊断患有双相情感障碍和边缘型人格障碍，并于2022年申请了帮助。他给我看了从那以后的电子邮件，其中大部分都是他一次又一次地寻求帮助。最后，他说，两周前他得到了一份评估报告。
该委员会对这些数字提出质疑，并表示不能对个别案件发表评论，尽管它补充说，它“不认可(博的)事件版本”。无论如何，它拒绝了社工要求的10%留任费。保守党时代的残酷重演，它引进了一家外包机构来负责心理健康工作。工会Unison声称这是破坏罢工，并表示，除非委员会在本周三的最后期限前停止，否则将启动法庭诉讼。
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委员会必须在规定的预算范围内工作;斯塔默和雷切尔·里夫斯选择将自己捆绑在保守党的开支解决方案中。其结果是，在工党政府执政的最初几年，用于日常服务的额外资金将非常少。这将意味着更多的争论和战斗，就像在巴尼特一样。斯塔默的团队将一次又一次地接待护士、教师和公务员。它将面对低薪、忠诚的工人，他们中的许多人将在本周四投票给工党。在他们的一次纠察之后，我和九名社工谈过。有些人还记得工党赢得市政厅时的庆祝，他们一直在谈论本周四他们将如何投票。没有人说他们会支持斯塔默，这主要是因为他们在这场争端中的经验。“太失望了，”其中一人说。另一个人说:“一枚硬币的两面。”巴尼特证明，你可以赶走撒切尔的孩子们，但要摆脱撒切尔主义的幽灵，需要做的远远不止这些。
Aditya Chakrabortty是《卫报》专栏作家
《卫报》新闻编辑室:选举结果特别报道。7月5日加入加比·欣斯利夫、约翰·格雷斯、休·缪尔、乔纳森·弗里兰德和佐伊·威廉姆斯
