世界各地的科学面临的一个持久的挑战是如何最好地包括和参与土著社区。
例如，在澳大利亚，到2021年，0.5%的土著居民拥有大学STEM（科学、技术、工程和数学）资格，而澳大利亚人口的这一比例为4.9%。研究还表明，虽然研究人员越来越多地与土著社区接触，但他们经常这样做是不尊重的，缺乏善意。
解决这一挑战是我本月早些时候参加的一个研究峰会的焦点。
“土著参与的三学院伙伴关系：和解时代的文化遗产研究峰会”是加拿大、澳大利亚和新西兰的学者齐聚一堂的三个年度活动中的第一个。它展示了科学界如何能够更具包容性——以及增加土著的参与和参与如何将使每个人受益。
来自这三个国家的主要土著学者参加了这次峰会。他们就《联合国土著人民权利宣言》、土著在学术机构中的领导地位以及土著参与扩大和改进研究与教育的作用等主题进行了演讲。
土著学者在峰会上提出的许多问题对这三个国家来说都是共同的。
我们听说了结构性问题，例如缺乏对土著文化知识议定书的承认和保护。我们还听说了研究是关于我们，但没有我们的问题，以及增加土著学者数量的障碍。
其中一个障碍是历史上对土著文化及其相关知识的抹除和压制。另一个是教育渠道：只有68%的20-24岁的原住民和托雷斯海峡岛民完成了12年级或同等学历。第三个障碍是大学生和教职工的文化安全问题。
在整个峰会上，人们分享了深刻的个人故事，其中包括寄宿学校的幸存者和在工作场所经历过种族主义的学者，这些故事突出了这些障碍。
从根本上说，这些问题都植根于同一件事：土著社区和寻求与他们接触的学术界之间的巨大权力不平衡。
这导致之前的订婚纯粹是一种提取过程。研究人员从土著社区获取知识，却没有给予任何回报。这削弱了信任。
通过从“我们自己”完成的项目转向“与我们一起”和“由我们”完成的项目，有一种提高参与度的运动。但要实现这一目标，需要土著社区的长期、战略性参与，从仅仅有代表就好转变为真正的伙伴关系。
重建这种信任需要时间。而且它可能需要非土著研究人员花费数年时间与土著社区坐在一起倾听他们的声音。
尽管这可能需要时间，但这是一项值得的工作。
对于拥有真正伙伴关系和利益共享的社区来说，与学术界和学术机构的接触可以有意义地提升社区。
例如，由土著人领导的组织Trioda Wilingi雇用了各级土著人，并且正在与昆士兰大学的科学家合作，用刺草生产药用凝胶。这些凝胶可以治疗疼痛，如关节炎。
对于学术界来说，土著社区拥有深度和广度的知识，这在澳大利亚的科学和研究优先事项中得到了认可。它可以改善我们的生活，更好地将我们与我们居住的地方联系起来。
在首脑会议开始时，我们听到了加拿大第一民族政治家和律师穆雷·辛克莱先生去世的消息。他在土著居民参与问题上的影响力很大——他曾担任加拿大印第安寄宿学校真相与和解委员会主席。
由于他在这一领域的广泛工作，他的存在和话语在每次谈话和小组讨论中都得到了回响。最值得注意的是他在担任委员会主席期间的两句话。其中一篇描述了委员会的工作：
第二句话反映了教育在和解中的作用：
这些声明在参加峰会的三个国家中引起了反响。它们强调了学术机构和学术界在更广泛地与土著人民接触方面存在的问题。
还有一座山要爬，而教育仍然是关键。
但要克服历史，教育必须从社区的利益出发发展，让他们的声音参与进来，创造真正的变革教育。
对于学术界乃至更广泛的社会来说，教育是理解攀登珠峰重要性的关键。
阻碍攀登很容易，但这并不能让山消失。
温哥华峰会得到了加拿大皇家学会、澳大利亚科学院和新西兰皇家学会Apārangi （Aotearoa）的支持。明年将在新西兰奥特罗阿举行另一次峰会。最后一届将于2026年在澳大利亚举行。
