这个全球首个项目将测试一种模式，将护理人员定位为“护理导航员”，以帮助解决预期寿命低和严重的劳动力短缺问题。
精神疾病患者过早死亡的可能性几乎是大城市患者的三倍。未得到诊断和未经治疗的慢性疾病，如癌症和心脏病，可使他们的预期寿命缩短13至20年。
这个研究项目第一次试图解决个人的精神和身体需求。来自澳大利亚九所大学的25名研究人员参与了澳大利亚平等健康研究所和Manna研究所的独特合作，Manna研究所是一个致力于改善澳大利亚农村、地区和偏远地区心理健康和福祉的虚拟研究所。
澳大利亚国家主任兼首席研究员拉塞尔·罗伯茨教授说，让有精神疾病经历的人参与进来会带来双重好处。
他说:“患有精神疾病的人也常常难以获得适当的身体保健服务。”“这项研究将支持‘平等健康’组织的使命，即防止因大部分可预防的身体状况导致的过早死亡。此外，它的目的是支持现有的农村精神卫生工作人员，由于劳动力短缺和获得目标服务的机会有限，他们必须采用与大都市地区不同的护理模式。”
Manna研究所所长、新英格兰大学的Myfanwy Maple教授说，这项研究对地区社区的精神疾病患者至关重要。她说:“服务很难获得，当服务捉襟见肘时，预约的重点就变成了病人的心理健康需求，而忽视了他们的身体健康需求。”“这导致可治疗的疾病变成慢性疾病，缩短人们的寿命。
通过调查非正式照顾者和同伴工作者所发挥的支持作用，研究人员为精神疾病患者开发了额外的途径。罗伯茨教授说:“同伴工作者对精神疾病的生活经历有独特的见解，这一点非常重要，他们可以帮助那些可能无法独自应对复杂医疗系统的人。”“这将减轻我们已经不堪重负的心理健康和身体健康护理人员的压力。”
改善患有精神疾病的人不良的身体健康和缩短的预期寿命是第五个国家心理健康和预防自杀计划的优先事项，这是生产力委员会调查心理健康问题的一项重要建议，也是国家心理健康和预防自杀协议的一项行动。
