乍看之下，伯里圣埃德蒙兹这座规模庞大的集镇与英国其他城镇并无二致——这里有Primark服装店，那里有Caffe Nero咖啡馆。但仔细观察就会发现，这座萨福克郡小镇的隐秘街道上林立着约300家独立商铺，近年来仅少数店铺关闭，与全国范围内商铺空置和大品牌收购的趋势形成鲜明对比。
过去一年，当全国客流量平均增长停滞时，伯里的客流量却逆势增长了2.5%。虽然这座城镇悠久的历史（可追溯至盎格鲁-撒克逊时期定居点）带来的旅游吸引力是部分原因，但当地商家将这一成绩归功于活跃的商业改善区(BID)和忠实的核心客户群。
“我们这里有非常丰富的独立店铺，”复古精品店Pocket Watch and Petticoats的老板索菲亚·诺里斯告诉《快报》，”我所在的圣约翰街遍布独立商家——手工艺品店、礼品店、美发沙龙，应有尽有。虽然当前大家都很艰难，有些地区客流量确实比我们大。我在剑桥还有一家店，两地游客消费水平差异显著。但BID在宣传和支持我们方面做得非常出色，这是我们经营良好的原因。此外还有那些优秀的本地顾客，他们会主动宣传在我们这里购物的愉快体验。”
当地BID（名为”Our Bury St Edmunds”）首席执行官马克·科德尔表示：”我们镇中心有近300家独立商铺，占商铺总数的60%以上。”他补充道：”政府四月份实施的改革，如提高最低工资标准、增加雇主国民保险缴款比例、减少酒店零售业营业税折扣等，都对商业产生了影响。不过我们很幸运，当地社区非常支持商业发展，目前只有少数店铺关闭。镇中心依然繁荣，空置率仅为6%（全国平均为14%），客流量比去年增长2.5%。”
同样位于圣约翰街的Vinyl Hunter唱片店创始人威尔·亨特的母亲罗茜·亨特指出，该镇在经济不确定性中保持稳定的能力还与独立商家间的协作网络有关——这些商家会相互推荐客户，并联合举办季节性集市等促销活动。
“我们是个独特现象，”亨特女士说，”在全球形势如此严峻的情况下，数百家店铺仍经营得非常好。BID对我们来说是巨大财富，他们帮助我们获得了原本不知道存在的补助和资金。伯里确实吸引大量游客前往修道院花园，但他们往往不知道我们的存在，因为需要花些功夫才能找到我们。圣诞集市和夏季交易会等活动能促使人们探索发现。我们已拥有非常稳固的客户群——有些人每周必定光顾一两次——但我认为总体上人们支持独立店铺的消费还不够。游客们乐于闲逛，却不明白需要我们消费才能生存。”
Pocket Watch and Petticoats的诺里斯补充道，伯里是英国最后引进Primark的城镇之一，但繁荣的商业生态需要大小店铺共存：”知名连锁店能吸引人们来到城镇，因为这是他们对商业街的固有印象。”
礼品店Parsley Pot店主苏珊娜·库珀总结道，整体而言这里是”经商和生活的绝佳之地”。她说：”我的店铺已经营21年，我们在伯里圣埃德蒙兹非常幸运。”
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