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一场码头工人的罢工将导致美国大部分地区的港口无限期关闭，在总统大选和繁忙的假日购物季到来之前，可能造成严重的贸易和经济中断。
周二，国际码头工人协会(ILA)的数万名成员准备在东部和墨西哥湾沿岸的14个主要港口举行罢工，导致从缅因州到德克萨斯州的集装箱运输中断。
除非在最后一刻进行干预，否则此举将标志着近50年来美国政府首次停摆。
拜登总统有权将罢工暂停80天，以便进行进一步谈判，但白宫表示，他不打算采取行动。
代表航运公司、港口协会和海运码头运营商的美国海事联盟(USMX)表示，双方正在争夺一份为期6年的主合同，该合同涉及约2.5万名从事集装箱和滚装作业的港口工人。
谈判已经停滞了几个月，双方目前的合同将于周一到期。
工会老板哈罗德·达格特呼吁为其成员大幅加薪，同时表达了对自动化威胁的担忧。
USMX指责工会拒绝谈判，并向劳工监管机构提出申诉，要求他们命令工会回到谈判桌前。
根据之前的合同，根据工人的经验，起薪从每小时20美元到39美元不等。工人们还能获得其他福利，比如与集装箱贸易相关的奖金。
达格特表示，工会希望在六年的协议期内，每小时工资每年增加5美元，他估计每年增加约10%。
国际航运协会表示，在新冠疫情期间，航运公司利润飙升，而通货膨胀影响了工资，因此拖欠了工人。工会警告称，预计工会成员将举行更大范围的罢工，包括那些与此次争端没有直接关系的成员，尽管具体人数尚不清楚。
该工会表示，它代表了超过8.5万人;在提交给劳工部的年度报告中，该公司声称约有4.7万名活跃会员。
对时间敏感的进口商品，如食品，可能是最先受到影响的商品之一。
根据农业局的数据，涉及的港口处理了约14%的海运农产品出口和一半以上的进口，其中包括香蕉和巧克力贸易的很大一部分。
牛津经济研究院(Oxford Economics)表示，锡、烟草和尼古丁等行业也可能受到影响。服装和鞋类公司以及欧洲汽车制造商也将受到打击，他们的许多货物都要经过巴尔的摩港。
今年夏天，由于许多企业在罢工前采取措施加快发货，美国的进口激增。
“我认为我们不会立即看到重大的经济影响……但在数周的时间里，如果罢工持续那么久，我们可能会开始看到价格上涨，并出现一些商品短缺，”东北大学(Northeastern University)教授、前白宫劳工问题顾问塞斯?哈里斯(Seth Harris)表示。
牛津经济研究院(Oxford Economics)美国副经济学家格蕾丝?泽默(Grace Zemmer)表示，逾三分之一的进出口可能受到罢工的影响，在罢工期间，美国经济增长每周至少受到45亿美元的打击，不过其他人估计，经济损失可能更高。
她说，随着停工影响的扩大，超过10万人可能会发现自己暂时失业。
海运分析公司Xeneta首席分析师Peter Sand表示:“这确实是一个触发事件，未来几个月多米诺骨牌将会倒塌。”他警告称，这种对峙也有可能推高更广泛的航运成本。
他补充称，这将打击消费者和企业，因为它们往往依赖所谓的“即时”供应链。
在一个微妙的时刻，这场对峙给美国经济注入了不确定性。
随着六周后美国大选的临近，经济增速放缓，失业率上升。
这次袭击可能会让拜登总统陷入一个棘手的境地。
美国总统可以干预威胁国家安全或安全的劳资纠纷，规定80天的冷静期，迫使工人在谈判继续期间重返工作岗位。
2002年，共和党总统乔治·W·布什(George W Bush)在西海岸码头工人罢工11天后干预开放港口。
美国商会商业组织呼吁拜登总统采取行动。
“在2021年大流行时期的供应链积压期间，美国人经历了货物延误和短缺的痛苦。让一场合同纠纷给我们的经济造成如此大的冲击，这是不合情理的，”该商业集团总裁兼首席执行官苏珊娜·p·克拉克(Suzanne P. Clark)说。
国际劳工协会的达格特在2020年支持民主党人拜登，但最近对总统持批评态度，称一年前西海岸码头工人面临达成协议的压力。他在7月份会见了唐纳德·特朗普。
罗格斯大学(Rutgers University)劳工研究和雇佣关系教授威廉·布鲁彻(William Brucher)说，尽管任何罢工混乱都可能伤害民主党，但在大选前几周疏远劳工运动中的盟友，代价会更大。
但公众对罢工的支持可能会受到争议的考验。达格特一直支持罢工，在2004年的一起案件中，达格特被联邦检察官指控与有组织犯罪有关联，但他被判无罪。一项相关的民事诉讼仍未解决。
1954年的经典影片《滨水区》(On the Waterfront)等电影一度定义了码头工人工会的形象，但布鲁彻教授表示，他认为历史记忆在很大程度上已经褪色，许多人与码头工人一样，对生活成本和自动化感到担忧。
他说:“尽管这可能影响公众舆论，反对国际劳工协会，但国际劳工协会成员的罢工是他们的决定，我认为他们不会以任何有意义的方式受到公众舆论的影响。”
“更有可能发生的是，罢工的压力可能会迫使雇主回到谈判桌上，提出一个更丰厚的报价。”
