1991年1月6日，被称为“沙漠老鼠”的第一斯塔福德的英国士兵站在战壕里他在沙特沙漠，准备在一次实弹演习中发动袭击。(文件/法新社)
伦敦:泰晤士报报道，在一项具有里程碑意义的研究中，暴露于化学和生物制剂已被确定为海湾战争综合症的原因。科学家们发现，数千名患有这种综合症的士兵由于接触了有害物质，细胞功能出现了缺陷，这被称为“世界首例发现”。这种神秘的疾病最初是在海湾战争之后被发现的，受害者的症状包括创伤后应激障碍、慢性疲劳、关节痛和头痛。许多人努力寻求医疗帮助，并要求赔偿，因为医生对这种疾病感到困惑。多达3.3万名参加过二战的英国退伍军人可能患有这种综合症。英国国防部长期以来一直反对这种疾病的存在，称2003年的一项研究发现，没有研究发现一种独特的综合症与海湾地区的军事服务有关。伊拉克的化学武器库在战争期间遭到轰炸，导致空中暴露，美国科学家也指责神经毒剂沙林(sarin)造成了这些症状。但发表在《公共科学图书馆·综合》(Plos One)杂志上的最新研究，可能会为将这种综合征视为一种独特的疾病开辟一条道路。研究人员之一、澳大利亚格里菲斯大学的Etianne Martini Sasso说，患有海湾战争综合症的退伍军人“细胞中的离子通道功能受损”。这种损伤导致身体无法正常运输钙。这种元素在肌肉收缩、神经功能和激素调节中起着至关重要的作用。该研究的另一位作者索尼娅·马歇尔-格拉迪斯尼克教授说:“我们的研究结果提供了明确的科学证据，表明海湾战争退伍军人的健康问题可能与他们在服役期间接触的特定有害物质直接相关。”她补充说，发现暴露于有害物质和离子通道功能受损之间的联系是“在理解这种令人困惑和复杂的疾病方面迈出的重要一步”。英国前保守党政府对涉及伤亡的民事案件实施了六年的限制，阻止1991年战争的退伍军人要求赔偿。然而，退伍军人仍然可以申请战争抚恤金。国防部的一位发言人说:“我们感谢所有在海湾战争中为我们国家服务的人，并已经资助了这场冲突对退伍军人影响的重大研究。”“我们将继续关注并欢迎世界各地发表的任何新研究，并通过国防部战争养老金和武装部队职业养老金计划为那些因服役而患病的退伍军人提供财政支持。”
