新的研究表明，抑郁症和患抑郁症的风险是相互关联的与男孩和女孩体内不同的炎症蛋白有关。
研究人员希望这一发现最终将导致针对不同生物性别的更有针对性的治疗方法的发展。
当体内发生炎症时，一种叫做细胞因子的蛋白质被释放到血液中。
研究表明，较高水平的细胞因子与成年人的抑郁有关，但对青少年的这种关系知之甚少。
这项由伦敦国王学院精神病学、心理学和神经科学研究所(IoPPN)牵头的研究调查了炎症蛋白与抑郁症之间关系的差异。
这是第一项显示男孩和女孩在炎症模式上存在差异的研究，而炎症模式与青少年抑郁症的风险和发展有关
研究发现，不同的细胞因子与男孩和女孩患抑郁症的风险和严重程度有关。
国王学院IoPPN的博士后研究员、该研究的第一作者Zuzanna Zajkowska博士说:“这是第一次研究显示男孩和女孩在炎症模式上的差异，而炎症模式与青少年抑郁症的风险和发展有关。”
“我们发现，在男孩中，抑郁症状的严重程度与细胞因子白细胞介素-2水平的升高有关，但在女孩中，白细胞介素-6水平的升高有关。
“我们知道患抑郁症的青春期女孩比男孩多，而且这种疾病的发展过程因性别而异，所以我们希望我们的发现能让我们更好地理解为什么会有这些差异，并最终帮助我们针对不同的生理性别开发出更有针对性的治疗方法。”
为了评估炎症，科学家们测量了来自巴西的75名青春期男孩和75名青春期女孩(14-16岁)的血液细胞因子水平。
这些青少年被分为三组，人数相同:低抑郁风险组和非抑郁组，高抑郁风险组和非抑郁组，以及目前患有重度抑郁症(MDD)的青少年。
研究结果表明，与青少年抑郁症相关的个体炎症蛋白存在差异。
较高水平的细胞因子白介素-2 (IL-2)与男孩患抑郁症的风险增加和抑郁症状的严重程度有关，但与女孩无关。
高水平的细胞因子IL-6与女孩的抑郁严重程度有关，而与男孩无关。
根据这项研究，在男孩中，IL-2的水平在高风险组中高于低风险组，在被诊断为抑郁症的组中甚至更高。
这表明，男孩血液中的IL-2水平可以帮助指示未来抑郁症的发病。
抑郁风险的评估采用基于11个变量的综合风险评分，这些变量是IDEA(识别青少年早期抑郁)项目的一部分。
这些青少年完成了几份问卷，自我报告了他们的情感困难、人际关系、经历和情绪。
他们还完成了儿童和青少年精神病学家的临床评估。
该研究的资深作者是瓦莱里娅·蒙德利教授，她是国王学院IoPPN的精神神经免疫学临床教授，也是NIHR莫兹利BRC精神病和情绪障碍的主题负责人。
她说:“我们的研究结果表明，炎症和生理性别可能共同导致患抑郁症的风险。”
“我们知道青春期是许多精神障碍首次发展的关键时期，通过确定哪些炎症蛋白与抑郁症有关，以及男孩和女孩之间的差异，我们希望我们的发现可以为理解生命中这个关键时期发生的事情铺平道路。”
“我们的研究强调了考虑生物学、心理学和社会因素综合影响的重要性，以了解抑郁症的潜在机制。”
这项研究发表在《情感障碍杂志》上，是MQ心理健康研究资助的IDEA项目的一部分。
该项目正在调查文化、社会、基因和环境因素是如何导致英国、巴西、尼日利亚、尼泊尔、新西兰和美国10至24岁人群患上抑郁症的。
