Jennifer McGuire和Kat McAfee姐妹想要退休，但她们很快意识到自己负担不起。
迈克菲说:“我们发现，依靠我们的社会保障福利生活将无法让我们过上体面的生活。”“我们仍然有抵押贷款，没有储蓄或投资。”
2020年的那个时候，72岁的麦奎尔在一家拍卖行担任编目员，而69岁的迈克菲则是残疾人。因此，他们的资金是有限的。
他们在纽约比肯的四居室房子的抵押贷款是每月1500美元。麦奎尔每月要多花475美元通勤去长岛上班，每年冬天，他们还要花600美元给破旧的房子供暖。
因此，他们决定搬到更便宜的地方——然而，像许多美国人一样，他们意识到自己的选择有限。
迈克菲说:“我们发现，在美国任何一个我们喜欢住的地方，我们都买不起像样的房子。”
虽然南方的部分地区似乎负担得起，但姐妹们觉得这对她们来说在文化或政治上都不合适。
就在那时，他们开始考虑在国外生活——最终他们来到了大洋彼岸的法国多尔多涅。在那里，这对夫妇的年收入加起来只有4.4万美元，过着舒适的生活——远远低于他们在美国大多数地区的生活需要
现在，他们正在分享他们是如何做到这一点的，以及他们在这条路上学到的经验教训。这是他们想要与那些希望追随他们脚步的人分享的信息。
在去法国之前，姐妹俩研究了美国人退休的热门国家——墨西哥、哥斯达黎加、厄瓜多尔、西班牙和葡萄牙。但没有一个能俘获他们的心。他们甚至考虑买一套在意大利出售的1美元的旧房子。
迈克菲说:“我们意识到，试图进行装修将是一场噩梦。”
最后，麦奎尔想起了她多年前去过的多尔多涅。
她对那里的许多城堡、壮观的景色、质朴的石头房子和彬彬有礼的当地人有着美好的回忆。该地区位于卢瓦尔河谷和比利牛斯山脉之间，以罗马遗址、中世纪城镇和vsamz
河谷的史前洞穴壁画而闻名。
此外，这些购房者在网上浏览房地产信息时注意到，他们可以在那里买到比其他许多地方更便宜的大房子。
他们了解到，说服银行向外国买家提供抵押贷款可能是一项挑战。不过，幸运的是，他们很容易就卖掉了他们在纽约的房子。这套房子在上市两周后就以比他们2013年的买价高出31.5万美元到17.1万美元的价格售出。这让他们净赚了9.7万美元(或9万欧元)，无需外部融资就能在法国买房。
在网上看了数百套房子后，麦奎尔偶然发现了一套漂亮的佩里戈尔德(perigord)石头房子，屋顶是赤陶瓦。它有两间大卧室，一间错开的客厅，一间可吃饭的厨房，一间杂物间，两个半浴室，一个淋浴间和化妆间，一个车库和一个大花园。
这座房子被认为至少有150年的历史。它看起来状况很好，更棒的是，它的家具齐全。(为了节省运费，姐妹俩希望在搬家前卖掉所有的大件财产。)
该房产的爱尔兰籍经纪人、英国房地产公司Leggett immobilier的埃默·凯利(emkelly)立即回复了这对姐妹的电子邮件。
这所房子的挂牌价为8.9万欧元，接近迈克菲和麦奎尔的预算上限。此外，在法国，房产售价还包括一名“公证人”——一名政府指定的律师，收取10%的佣金。姐妹俩还决定聘请一位当地的英国测量员来检查房子的状况。
成本大约是972美元，但“为了让我们安心，这是值得的，”McAfee说。由于大流行，他们将无法亲自访问该房屋。
在房产测定员没有发现任何可怕的情况后，他们提出了8.2万欧元(约合8.8万美元)的报价，并额外支付了2500欧元的家具费。
提供接受。
根据移民专家Hire-A-Helper统计的移民数据，在2022年，也就是这对姐妹搬到国外的那一年，有12220名美国人搬到了法国，使法国成为仅次于英国和墨西哥的第三大最受美国移民欢迎的国家。
然而，在离开美国之前，搬到国外涉及到姐妹们必须处理的无数实际问题:获得签证和弄清楚如何移动他们的七只猫。
第一站是申请一年期“临时居留证”签证。姐妹俩必须证明她们有足够的钱在不工作的情况下居住在这个国家，她们可以用社会保障福利来做到这一点。签证需要在五年内每年更新一次。之后，他们可以申请居留卡。他们还必须证明自己有住所和私人医疗保险。
这个过程大约花了三个月，为了方便，他们聘请了一家签证服务公司。
麦圭尔说:“有很多文书工作要整理，但你只需要浏览一下清单，并保持耐心。”
他们保留了美国的银行账户，用于支付社会保险，但在他们还住在纽约的时候，实际上开设了一个法国银行账户。他们的房地产经纪人为他们介绍了法国农业信贷银行(Credit Agricole)一位会说英语的银行家。
即便如此，他们开设外国银行账户的耐心也受到了严峻考验。他们的银行家经常去度假或出去吃午饭，这两件事在法国是“神圣的”，麦圭尔说，他指出，他们经常“在凌晨4点或5点起床，在去吃午饭之前给别人打电话。”
他们还努力将家里的水和电登记在他们的名下，并建立了互联网和固定电话服务。
虽然姐妹俩只会说高中的法语，但她们开始每周上法语课。
然后，他们的七只猫也有不小的问题。在考虑了许多选择之后，他们聘请了肯尼迪机场的宠物搬迁服务公司the Ark，该公司处理了所有的文书工作，需要看兽医，飞行，以及与法国宠物搬家公司的联系。花费是1万美元，但物有所值。
麦圭尔说:“我们不可能自己完成所有这些工作。
当她们的航班延误时，当她们意识到她们的皮毛宝宝会比她们先到达家时，姐妹们惊慌失措。幸运的是，法国联络公司的一名员工找到了藏在车库里的钥匙，并把猫带进了新家。
考虑到这次冒险中有很多活动部件，麦奎尔承认他们很紧张:“太可怕了!”
在姐妹俩出价买下他们的新房子15个月后，她们第一次亲眼看到了这个地方。令他们高兴的是，这所房子看起来就像房地产经纪人发给他们的大量视频一样。
麦圭尔说:“如果说有什么不同的话，那就是感觉比我预期的要大得多。”“有很多东西比我意识到的要多，比如装满工具、硬件和清洁用品的壁橱。”
至于这个社区，居民们很欢迎。
“这是可爱和安静的，”麦奎尔说。
他们的代理人甚至确保水是开着的，并让电缆和电话安装人员进来。
麦圭尔说:“如果没有像埃姆这样的房地产经纪人，我们的经历可能会非常不同。
但最大的障碍是考驾照。迈克菲花了五个月的时间才通过考试的书面部分(法语)。如果你想搬到法国，两人建议在与法国有互惠协议的州获得驾照。许多州都有，但纽约不是其中之一。
不过总的来说，姐妹俩很高兴地发现，法国的很多东西都比美国便宜
例如，法国的医疗和兽医服务“便宜得离谱”，McGuire说。这对夫妇使用私人医疗保险，他们每个月都要支付600美元。即使不收费，看医生也只要25欧元。
他们发现，从房子到理发，法国的大多数东西都更便宜。但食品杂货价格基本不变，汽油价格更贵。一种不仅便宜而且更好的东西?当然是酒!
“只要你喝多了，不开车，你就会没事的，”麦奎尔开玩笑说。
并不是每个人都适合晚年搬家;但对这对姐妹来说，这是非常合适的。他们都有随心所欲的冒险意识，对风险的容忍度很高，彼此可以依靠。
麦圭尔说:“我们对彼此的想法很有信心，我们完全支持对方。“这确实给了你勇气，如果你想独自做这样的事情，你就不会有这种勇气。”
迈克菲有两个成年子女，没有孙子孙女，而麦圭尔两个都没有。她说，这让他们更容易做出决定。
“我知道有些人永远不会搬到离孙辈这么远的地方，”麦奎尔说。
但她警告说，国际移民并不适合所有人，尤其是那些需要例行公事或感觉可控的人。
麦圭尔说:“对我们这个年龄的人来说，把一门新语言学得足够好，不会因为听起来像孩子而感到沮丧，这是一项艰巨的任务。”“你必须接受一种不同的文化，并期望一切都与你习惯的不同。”
两年来，法国对这对姐妹来说更像是家。他们没有永久返回美国的计划，尽管他们可能会搬到其他地方。
“我们住的地方是世界上最美丽的地方，”麦奎尔若有所思地说。“它干净、绿色、中世纪、人口稀少。这个地区被称为“千堡之国”。我们喜欢城堡。那么，还有什么地方更适合我们居住呢?”
