1969年2月13日，在越南的阿肖山谷进行了一场长达数月的行动，几周后，海军陆战队下士丹尼尔·“杜克”·海勒(Daniel“Duke”Heller)开始巡逻，寻找渗透到南越与老挝边境附近地区的北越士兵。
那一天，被称为“行尸走肉”的海军陆战队第9团第1营查理连的三个班的海军陆战队员穿过了包围他们、遮挡视线的高草。
突然，敌人的步枪、机枪、迫击炮和火箭推进榴弹在空中炸开。
他们中了埋伏。
另一个班长对海勒大喊，让他带着他的班从侧面包抄敌人的阵地。
这支队伍的德国牧羊犬被杀了，它的训练员，也就是领队，腿部中弹。
21岁的海勒把这名男子扛在肩上，开始把他拖上山，这时敌人的机枪开火了。
他重新投入战斗，清除了一挺被卡住的M60机枪。然后，他遇到了第二个受伤的战友，开始把他抬上山。
当他抱着这名海军陆战队员去看医生时，一枚火箭弹击中了山坡，弹片喷射到他的脸上和肩膀上。
在这场惨烈的枪战中，海勒拯救了四名海军陆战队员，带领他的小队从侧翼包抄敌人，杀死了多名北越士兵，并让攻击者逃跑。
尽管如此，在后来的部署中，他获得了带有战斗“V”形装置的海军和海军陆战队成就奖章，并指出这是为了表彰他的英勇。
但直到半个多世纪后的周三，在华盛顿特区的海军陆战队军营，海勒的行为才得到了充分和最终的尊重。
海军陆战队司令埃里克·史密斯将军在仪式上说:“我们很少有机会纠正一个近60年的疏忽。”“这不仅仅是为了纠正记录。这是为了确保像海勒下士这样的海军陆战队员的遗产得到应有的尊重。”
史密斯称海勒拯救战友的旅程为“地狱之旅”。
史密斯说:“想想吧，想想那些向你倾泻而下的地狱，机枪、迫击炮、自动步枪和rpg。”
海军陆战队的最高指挥官随后在海勒的衬衫领子上别上了海军十字勋章，这是美国表彰战斗英勇的第二高勋章。《军事时报》档案显示，自第一次世界大战期间设立该奖项以来，已有5400多人获得该奖项。
史密斯讲述了伏击的其余部分，以及海勒的行动如何改变了几个海军陆战队班的历史。
被RPG弹片弄得满身是血的海勒挥手告别了连队的医护兵。海勒说他很好，然后下山去了。
他又把两名受伤的海军陆战队员拉到安全地带，然后又冲回战场。当他剩下的队员前进时，他与四名北越士兵面对面，并将四人全部杀死。他后来回忆说，他在9点钟开枪，射中了6个，看到3个逃跑了。
三个分队成功地打退了北越的伏击，使敌军逃窜。
这段插曲发生在杜威峡谷行动的三个星期之后，从1969年1月下旬持续到3月中旬。在这次行动中，估计有130名海军陆战队第9团的海军陆战队员阵亡，另有920人受伤。
在被派往越南的18个月里，海勒的小队经历了8次伏击。他受伤了三次，但只获得了两颗紫心勋章，因为有一次他在24小时内受伤了两次。
“当医护人员把它放进去时，他们说‘每天一颗’，”海勒说。
在周三的授勋仪式上，海勒戴着一顶黑金色的紫心勋章，接受了海军十字勋章。
他首先感谢他的排长和已故的排长，感谢他们的努力，让他在55年后获得了这个奖项。
“那天我这么做不是为了海军十字勋章，”海勒强忍着泪水说。"见鬼，我都没听说过海军十字勋章"
他感谢他的家人从俄亥俄州赶来参加这个仪式。
“这是一条漫长而曲折的道路，但我来到了这里，”他张开双臂说。“惊人的”。
这位76岁的老人随后结束了简短的讲话。
“我只想说‘永远忠诚’，”他说着，行了个礼。“还有那些锅盖头呢?”
编者注:有关丹尼尔·海勒下士的战斗行动和越南之旅的细节，收集自他在颁奖典礼上的讲话、海军十字勋章的授勋，以及他接受俄亥俄州当地电视新闻机构WCPO第九频道(ABC附属机构)的采访。
