【编者按】在人工智能与清洁能源的交汇点，一场可能重塑未来能源格局的“联姻”正在悄然酝酿。OpenAI首席执行官萨姆·阿尔特曼近日辞去其投资的核聚变初创公司Helion的董事会主席一职，此举被外界解读为两家公司可能展开深度合作的前奏。据透露，双方正就一项长期电力采购协议进行早期谈判，若协议达成，OpenAI有望获得Helion未来电力产量的12.5%。这不仅关乎两家公司的战略布局，更可能成为AI巨头与前沿能源技术结合的里程碑——当消耗巨大算力的AI产业遇上“终极能源”核聚变，一场关于技术、资本与未来的宏大叙事已然拉开序幕。以下为详细报道：
OpenAI首席执行官萨姆·阿尔特曼已辞去其投资的核聚变初创公司Helion的董事会主席职务——此举正值两家公司被曝正在进行合作谈判之际。
据Axios报道，这项交易尚处于早期阶段，协议可能保证OpenAI获得Helion电力产量的12.5%——即到2030年获得5吉瓦，到2035年累计获得50吉瓦。OpenAI的合作伙伴微软早在2023年就与Helion签署了类似协议，约定从2028年开始购买电力。
如果Axios报道中的数据准确，这意味着Helion预计能快速规模化生产其核聚变发电装置。这家初创公司曾表示，其每个反应堆将产生50兆瓦电力，这意味着到2030年需要建造并安装800个反应堆，到2035年再增加7200个。
Helion未确认是否正与OpenAI进行谈判。一位发言人告诉TechCrunch，除已与微软和Nucor达成的协议外，公司未宣布任何新客户协议。然而，该公司向TechCrunch证实阿尔特曼已卸任Helion董事会主席，暗示两家公司最终可能展开合作。
“萨姆在任职十多年后，决定退出Helion董事会。这一决定使得Helion与OpenAI有望在未来携手合作，为零碳、安全的电力普及世界创造机会，”公司联合创始人兼首席执行官戴维·柯特利在一份声明中表示，“我们期待以这种新形式继续与他合作。”
Helion正全力争取在2028年前建成首个商业规模反应堆。若成功，它将比主要竞争对手提前数年实现商业化运营——后者大多以2030年代初为目标。
这家初创公司去年从投资者处筹集了4.25亿美元，投资人包括阿尔特曼以及Mithril、Lightspeed和软银等机构。
大多数核聚变初创公司采用两种主流技术路径之一：从聚变反应中收集热量，再用蒸汽轮机将其转化为电能。Helion则另辟蹊径，开发了一种利用磁体直接将聚变能转化为电能的反应堆设计。
在其沙漏形反应堆内部，聚变燃料首先在两端转化为等离子体，随后通过磁场加速对撞。当它们在中心碰撞时，另一组磁体会压缩融合后的等离子球直至聚变发生。反应产生的能量反向推动磁体，从而直接转化为电能。
在推进商业化供电前，Helion目前正在运行其“北极星”原型机。今年二月，该公司在反应堆内产生了温度达1.5亿摄氏度的等离子体，已接近商业运营所需的2亿摄氏度目标。
尽管阿尔特曼已辞去Helion董事会主席职务，并据称回避了相关谈判，但这场“联姻”处处可见他的推动痕迹。
去年，阿尔特曼还辞去了小型模块化核反应堆初创公司Oklo的董事会主席职务，该公司已与他创立的收购公司AltC合并。Oklo联合创始人兼首席运营官卡罗琳·科克伦当时向CNBC表示：“此举旨在让Oklo能够与领先的AI公司探索战略合作，其中可能包括OpenAI。”
