对于QAnon运动和"披萨门"的追踪者来说——这个恋童癖阴谋论曾困扰希拉里·克林顿2016年的竞选活动，指控民主党精英组成撒旦邪教，并声称华盛顿一家披萨店内有酷刑室——周四本应是历史性的一天。这位前总统候选人和国务卿在监督委员会前，就她对杰弗里·爱泼斯坦所知的一切作证。
但正如她的开场白所明确表示的，她所知甚少。
"我不记得曾遇到过爱泼斯坦先生。我从未乘坐过他的飞机，也从未访问过他的岛屿、住宅或办公室，"她在一次激烈的讲话中说道，这拉开了长达六小时听证会的序幕。听证会被民主党同僚亚萨明·安萨里在会场外描述为"一场不严肃的小丑表演"。
在英国，爱泼斯坦文件的细节已导致英国女王伊丽莎白的次子安德鲁·蒙巴顿-温莎被捕，他将在耻辱和普遍憎恶的阴影下度过余生；彼得·曼德尔森也因此辞职，他最近因与这位金融家的友谊辞去了英国驻美大使一职。
另一位英国人吉斯莱恩·马克斯韦尔，是爱泼斯坦性交易和性虐待圈中唯一被定罪的人，她从一所高度设防的监狱转移到一所相对豪华的监狱，原因美国司法部从未澄清。
周四希拉里·克林顿的出场，以及周五前总统比尔·克林顿的证词，对该委员会的共和党成员来说是一次胜利，旨在羞辱这对前第一夫妇，并将与爱泼斯坦相关的指控和关联这块腐烂烫手的山芋扔回给民主党。
但在美国，尽管要求文件完全透明的呼声高涨，却没有任何迹象表明爱泼斯坦的核心圈子将面临法律问责，也没有对数百名未成年人遭富裕政治和商业精英性虐待进行任何真正的调查——这些精英将现已死亡的金融家视为朋友。关于爱泼斯坦在曼哈顿监狱牢房自杀身亡的官方裁定也受到广泛质疑。
但尽管爱泼斯坦的恶臭不会消散，在美国，这充其量不过是政治上的相互攻讦。与此同时，数十名作证的女性正在等待，看是否有人会被追究责任。其中一些女性最近遭受了进一步的创伤和隐私侵犯，因为司法部发布了数百张拙劣编辑的图片。
因此，出现在查帕阔重新召集的艺术中心的希拉里·克林顿，急于将焦点转回到爱泼斯坦事件中关键共和党人物的角色上。
"你们几乎没有努力传唤在爱泼斯坦文件中出现最频繁的人，"克林顿告诉共和党监督委员会主席詹姆斯·科默。
"而当你们传唤时，没有一个共和党人出席莱斯·韦克斯纳的证词，"她指的是这位亿万富翁商人和前共和党捐赠者，随后她全面阐述了自己在全球打击性交易方面的政治记录。
"相反，你们强迫我作证，完全清楚我没有任何有助于你们调查的信息，目的是转移人们对特朗普总统行为的注意力，并在要求给出答案的合法呼声中掩盖这些行为。如果这个委员会真的想了解爱泼斯坦贩卖人口罪行的真相，就不会依赖媒体群来从我们现任总统那里获取他参与其中的答案，而是会直接让他宣誓作证，询问他在爱泼斯坦文件中出现的数万次记录。如果多数党是认真的，就不会把时间浪费在钓鱼式调查上。"
就在她作证时，参议院少数党领袖查克·舒默举行了一场新闻发布会，涉及多家媒体的报道（以NPR为首），称证据清单中列出并提供给马克斯韦尔律师的90份访谈记录，现在从司法部发布的文件批次中缺失。这些缺失的文件包括与一名女性的三次访谈，她告诉FBI爱泼斯坦从她13岁起就对她进行性虐待，并指控唐纳德·特朗普实施性侵犯。
"让我直说吧，"舒默在国会大厦的新闻发布会上说。"司法部正在进行大规模掩盖，以保护唐纳德·特朗普和与杰弗里·爱泼斯坦有关联的人。我们要求司法部保存幕后发生事件的记录。我们想知道谁参与了隐瞒真相的决定，并警告那些为此工作并销毁证据的特朗普亲信：你们无法逃避法律。你们无法逃避真相。"
几名爱泼斯坦的幸存者出席了特朗普周二晚上的国情咨文演讲。他没有提及此事，最近还完善了他的言论，声称文件显示他"被证明无罪"。
共和党人指出，现在高喊不公的同一批民主党议员，在拜登政府的四年里选择坐视不理，对爱泼斯坦文件无所作为。他们得出的结论是，这些议员希望保护前总统克林顿，使其不必在周五提供监督委员会可能要求其提供的、可能令人尴尬的证据。
文件显示，前总统乘坐爱泼斯坦的私人飞机大约20次，并包含克林顿在按摩浴缸中的照片。他需要回答一些问题。
要求公布这些文件成为特朗普在2024年赢回椭圆形办公室道路上重振"Maga"运动的口号之一。特朗普的司法部长帕姆·邦迪的突然转变，FBI局长卡什·帕特尔（他作为右翼播客主持人时曾是爱泼斯坦文件发布的 vigilante）的可疑证词，以及商务部长霍华德·勒特尼克被迫承认他在一次关于最后一次与爱泼斯坦会面时间的采访中撒谎的事实：所有这些对政府来说都不是好兆头。
委员会中的民主党人坚持认为，向克林顿夫妇发出传票并得到遵守，为传唤内阁成员和总统本人作证打开了大门。
希拉里·克林顿称之为"重复性"提问日程的漫长一天，一定让她回想起了2016年竞选活动最后几个月那超现实的时光。
"最后变得相当不寻常，因为我开始被问及UFO和一系列关于'披萨门'的问题，这是互联网上传播的最卑鄙、最虚假的阴谋论之一，却成为一位成员向我提问的基础，"她在听证会结束时告诉记者。
"所以，我只能说，我进行的最好交流是在最后，与他们进行的所有其他证词相反，没有共和党成员向他们传唤的任何人询问关于杰弗里·爱泼斯坦或吉斯莱恩·马克斯韦尔的问题。"
希拉里·克林顿一生中并非第一次被迫代表丈夫回答尴尬的问题，她为对丈夫周五即将提供的证词有信心作担保。
"是的。我认为他与爱泼斯坦的联系时间线，在爱泼斯坦犯罪活动曝光、他被指控并遗憾地获得轻判协议的几年前就结束了。"
周五，比尔·克林顿否认有不当行为，并对与爱泼斯坦的交往表示遗憾。
"我知道我看到了什么，更重要的是，我没看到什么。我知道我做了什么，更重要的是，我没做什么。我什么都没看到，我也没做错任何事。"
比尔·克林顿走上那些台阶的景象，不可避免地伴随着特别检察官肯·斯塔尔传唤他到大陪审团前就1995年与白宫实习生莫妮卡·莱温斯基的关系回答问题的镜头。
莱温斯基周四撰写了一篇评论文章，回忆了1998年9月斯塔尔报告发布那天，25岁的她是什么感受。她强调并非将自己的经历与爱泼斯坦虐待的女孩和妇女的经历等同，但她对这场缓慢、循环的政治骚动以寻求答案提供了这样的视角：
"我们知道被爱泼斯坦虐待的女性数量超过1000人。作为一个社会，我们仍在努力处理、理解和接受爱泼斯坦、马克斯韦尔及其同伙所造成的伤害的全部程度。而在国会、法院和文化界充分评估现在曝光的虐待行为的广度之前，我们无法做到这一点。这就是为什么过去几周浮现的邪恶和恶意如此重要——所有这些都推动我们坚持要求真相和透明度。"
