编者按：失去至亲的痛，对大多数人来说会随时间慢慢平复。但有些人却深陷其中，无法自拔——这种状态被称为“延长哀伤障碍”。最新研究揭示了背后的神经机制：当大脑的奖赏回路持续被激活，对逝者的渴望便如影随形，让人困在悲伤里。这并非简单的抑郁或焦虑，而是一种独特的心理创伤。了解它，或许能帮我们更温柔地看待那些“走不出来”的人，也为科学干预点亮一盏灯。以下是编译全文：
对大多数人而言，失去挚爱的痛苦会随着时间逐渐减轻。但对另一些人来说，这种愈合却永远不会到来。
相反，悲伤持续鲜活、吞噬一切且毫不退让——这种状态被称为“延长哀伤障碍”。
在《神经科学趋势》期刊发表的一篇综述中，研究人员审视了目前关于延长哀伤障碍背后大脑机制的已知发现，揭示了为何有些人在失去至亲后长期“困在”哀伤中——以及这种状态与抑郁、焦虑有何不同。
“延长哀伤障碍是精神病学诊断领域的新成员，”主要作者、澳大利亚新南威尔士大学的创伤研究员理查德·布莱恩特说。尽管哀伤本身已被研究数十年，但延长哀伤障碍直到2018年才被正式认定为一种诊断。
延长哀伤障碍的核心体验与典型哀伤非常相似。人们在失去亲近之人后会感到强烈的渴望、思念和情绪痛苦。不同之处在于，大约每20位丧亲者中就有1人，这些感受持续超过六个月且不随时间缓解。
患有延长哀伤障碍的人可能觉得生活失去意义，部分自我认同已消失，或无法完全接受死亡——即使他们知道死亡已经发生。
“这并不是说它是一种不同类型的哀伤，”布莱恩特说，“更多是这个人被困在了哀伤里。”
为了更好地理解其原因，布莱恩特和同事回顾了关于延长哀伤障碍神经生物学的研究——该领域仍处于早期阶段。
现有证据大多来自神经影像研究，其中丧亲参与者在接受脑部扫描时回忆逝者的记忆或观看相关提示物。
在这些研究中，延长哀伤障碍反复被关联到与奖赏相关的大脑网络功能紊乱。这些包括涉及欲望和动机的伏隔核和眶额皮层，以及在情绪处理中起关键作用的杏仁核和脑岛。
“这某种程度上契合了哀伤以对逝者的渴求或渴望为特征的观点，”布莱恩特补充道。
这种渴求似乎不止是比喻。延长哀伤障碍患者的大脑活动表明，对逝去挚爱的提示物会持续激活奖赏回路，而不是像哀伤随时间缓解的人那样逐渐消退。
其中一些神经模式并非延长哀伤障碍独有。在抑郁和创伤后应激障碍中也观察到类似变化，这些疾病同样涉及反复思考和情绪困扰。鉴于这种重叠，布莱恩特说，如果没有相似之处反而会令人惊讶。
他补充道，当前的挑战在于确定哪些大脑变化是延长哀伤障碍特有的，以及它们是导致延长哀伤的原因还是其结果。未来对更大群体丧亲者进行长期追踪的研究可能有助于回答这些问题。
《新闻周刊》已通过电子邮件联系该研究的研究人员寻求评论。
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Bryant, R. A., Breukelaar, I. A., & Korgaonkar, M. (2026). A neurobiological perspective on prolonged grief disorder. Trends in Neurosciences. https://doi.org/10.1016/j.tins.2026.01.001
