一项新的长期研究揭示了气候变化对欧洲山毛榉（Fagus sylvatica）影响的惊人见解，欧洲山毛榉是欧洲最广泛和生态最危险的物种之一重要树种。
由利物浦大学领导的一个国际团队进行的这项研究使用了40年的监测数据，发现自2005年以来，由于温度驱动的种子生产变化，树木生长急剧下降了28%。
这项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究强调了气温上升、种子生产和树木生长之间复杂的相互作用。
来自利物浦大学地理与规划系的首席作者安德鲁·哈克特-佩恩博士说：“许多研究都集中在气候变化如何通过增加夏季干旱的频率和严重程度来减少欧洲的树木生长。”我们的研究表明，气候变暖——独立于干旱的变化——导致树木生长下降，因为它导致树木将资源分配从生长转向繁殖。在我们的长期研究中，在较温暖的温度下，树木繁殖更多，因此生长更少。这一结果很重要，因为它表明，正如之前的研究所表明的那样，生长在欧洲干旱易发地区的山毛榉并没有受到气候变化的影响。”
增加对繁殖的分配预计会使山毛榉受益，尽管代价是减少生长。然而，该组织之前的研究表明，情况并非如此。气候变暖导致的更有规律和不同步的繁殖，被称为“繁殖崩溃”，与直觉相反，导致它们产生和传播的可存活种子数量减少。
hackett - pain博士补充说：“通常情况下，山毛榉的种子会在饥饿和饱食的循环中被动物吃掉，从而将种子流失的比例降至最低，但更有规律的繁殖会打破这些循环。”山毛榉树在繁殖上投入了更多的精力，但受益的是种子捕食者，而不是树木本身。”
这些发现为山毛榉描绘了一幅令人担忧的画面，山毛榉是欧洲温带森林的基石物种。繁殖能力的下降威胁到它们再生和繁衍下一代欧洲森林的能力，而生长速度的下降也损害了树木固碳的能力。
“我们的研究揭示了气候变化影响森林的一个关键但尚未得到充分认识的机制，”波兰亚当·米奇维茨大学的合著者马切伊·巴奇克博士说。“这些影响可能会波及欧洲以山毛榉为主的森林。”
