众所周知，许多不同的药物，无论是非法的还是受管制的合法药物，经常被一起使用或由相似的用户群体使用。
但是，人们一起消费毒品的方式可能会有所不同，这不仅是因为价格的变化，还因为不同的年龄组。
我们最近的研究发表在《人口经济学杂志》上，研究了澳大利亚最常用的两种毒品——大麻和烟草之间的动态关系。
我们发现年轻人似乎同时使用大麻和烟草，这意味着烟草价格的上涨会导致烟草和大麻消费量的减少。
另一方面，对于50岁以上的人，我们看到了相反的效果。烟草价格的上涨导致大麻的使用显著增加。
理解这些经济关系很重要。针对一种药物的政策可能对另一种药物的消费产生意想不到的影响。
毒品通常以所谓的“消费捆绑”的方式消费，即消费者选择购买和消费的药物组合。烟草和大麻就是其中之一。
2023年，41%的14岁及以上的澳大利亚人报告说，他们一生中至少使用过一次大麻。在过去的一年里，大约有250万人食用了它。
近几十年来，澳大利亚的烟草使用量显著下降，但电子烟和电子烟的使用量急剧上升，尤其是在年轻人中。
就像任何两种产品一样，消费捆绑中的两种不同药物可以被描述为互补（意味着它们一起使用）或替代品（它们被用来代替彼此）。
如果第一种药物的价格上升，需求下降，第二种药物的需求也下降，那么这两种药物是互补的。
然而，如果第一种药物的价格上涨导致第二种药物的需求增加，那么这两种药物就是替代品。
现有的许多关于烟草和大麻之间经济关系的研究表明，它们是互补的。
但其他研究表明，这些药物可能没有这种经济关系，甚至可能是替代品。鉴于这些不同的结果，我们的研究旨在调查这一现象。
我们的研究假设是，大麻和烟草的消费模式可能会随着年龄的增长而改变，这可能解释了这些截然不同的发现。
我们利用国家毒品战略家庭调查（NDSHS）对近10万人的数据，模拟了大麻消费和烟草价格（以及许多其他因素）之间的关系。
我们的模型显示，当烟草价格上涨时，40岁以下澳大利亚人的大麻消费量会下降。对于这个年龄组，两种药物都是补充。
对于40至50岁的人群，没有证据表明这两种药物之间存在任何经济关系。
然而，对于50岁及以上的澳大利亚人来说，烟草价格的上涨导致了大麻消费量的增加。因此，这两种药物都是这个年龄组的替代品。
可能有几个因素导致了不同年龄段药物之间的不同关系。
年轻的吸毒者不太可能厌恶风险，他们会打包吸食毒品。他们经常把大麻和烟草卷在一起，做成一种“夹带”或“热香烟”，用这两种药物作为补充。
另一方面，年龄较大的人往往更倾向于规避风险，消费较少的药物组合。
他们也可能对自己消费的总量施加一些限制，这意味着烟草价格的上涨可能会增加大麻作为替代品的消费。
我们的发现可以被政策制定者和公共卫生专家用来估计大麻消费如何随着烟草价格的变化而变化，以及可能产生的意想不到的影响。
政府改变烟草价格的主要手段是烟草消费税税率。澳大利亚的消费税高于美国和英国，但低于法国、芬兰和新西兰。
利用我们的模型，我们进行了模拟，以评估烟草价格上涨对大麻消费的影响。结果表明，在整个人口中，烟草价格上涨10%将导致吸食大麻的人数减少约24万人。
但这一净减少是由于40岁以下年龄组大幅减少了34万，50岁以上年龄组小幅增加了6.8万。其余的是40到50岁的人。
