根据爱迪生研究公司(Edison Research)的预测，唐纳德?特朗普(Donald Trump)周一在爱荷华州击败了竞争对手，赢得了2024年共和党总统候选人的首场竞选，在寻求连续第三次获得提名之际，他再次确立了自己在党内的主导地位。爱迪生预测，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯和前联合国大使尼基·黑利将争夺第二名。
鉴于特朗普在民意调查中的领先地位，他的胜利几乎已成定局，随着德桑蒂斯和黑利寻求成为这位前总统的主要替代人选，第二名的竞争预计将产生当晚的大部分阴谋。爱荷华州人冒着危及生命的高温，聚集在1600多所学校、社区中心和其他地方，参加该州在全国范围内的首次党团会议。经过数月的辩论、集会和广告，2024年总统竞选正式开始。
如果特朗普在爱荷华州取得压倒性胜利，他将进一步证明自己是唯一有能力挑战民主党总统拜登的共和党候选人，尽管特朗普面临的四起刑事案件可能会让他在11月5日大选前成为一名被定罪的重罪犯。“特朗普非常自恋，非常自大，但他会把事情办好，”53岁的特朗普支持者丽塔·斯通(Rita Stone)说，她参加了西得梅因一所高中的党团会议。和许多其他选民一样，斯通表示，她最关心的是美国南部与墨西哥的边境问题，并赞扬特朗普在担任总统期间修建隔离墙的努力。
只有三分之一的预选选民表示，如果特朗普被判有罪，他将不适合担任总统。德桑蒂斯和黑利的目标都是获得第二名，这可能表明他们有可能阻止特朗普不可阻挡地获得提名。
尤其是德桑蒂斯，他在爱荷华州的99个县进行了巡回竞选，如果获得第三名，可能会增加他退出竞选的压力。民调显示，在较为温和的东北部新罕布什尔州，他远远落后于川普和黑利。共和党将在8天后在新罕布什尔州选出他们的总统候选人。
与常规选举不同，爱荷华州的党团会议要求选民以小组为单位亲自聚集，在竞选代表发表演讲后进行无记名投票。据美国国家气象局(National Weather Service)预测，周一该州部分地区的风寒将达到零下45华氏度(零下43摄氏度)，这可能会降低投票率。
如果是这样的话，特朗普对最忠实支持者的控制可能会给他带来优势。德桑蒂斯和黑利曾表示，他们有信心在爱荷华州超出预期，尽管两人都没有预测到会获胜。
“如果你们愿意冒着严寒为我挺身而出，我将在接下来的八年里为你们而战，我们将扭转这个国家的局势，”德桑蒂斯当天早些时候在中士布拉夫对人群说。黑利在得梅因的一家餐馆里预测，其他候选人将在未来几周内被迫退出竞选。她对支持者说:“这将是我和唐纳德·特朗普两个人的竞争。”
曾称赞特朗普的企业家拉马斯瓦米和批评特朗普的前阿肯色州州长哈钦森也在爱荷华州参选，不过预计两人都不会获得太多支持。与他的竞争对手不同，特朗普没有参加很多竞选活动，而是依靠其他人来团结他的支持者。
一个潜在的不确定因素是，该州有数量不详的民主党选民注册为共和党人，试图影响预选会议的结果。
“我只是希望能够回顾过去，说我尽了我所能阻止唐纳德·特朗普当选，”65岁的托尼·范·沃里斯(Toni Van Voorhis)说。他是一名跨界选民，曾计划支持黑利。爱荷华州民主党人星期一没有为他们的总统候选人投票，因为该党已经重新安排了今年的提名日程，把人口更多样化的州排在爱荷华州之前。他们将通过邮寄方式投票，结果将于3月份公布。
爱荷华州历来在总统竞选中发挥着巨大的作用，因为它在竞选日历上的位置较早。但是爱荷华州共和党党团会议的获胜者并没有在2008年、2012年和2016年的最后三场竞争中获得提名。
作为2008年和2012年支持民主党人巴拉克?奥巴马(Barack Obama)的政治战场，该州现在被视为共和党在总统选举中可靠的支持者，因为登记在籍的共和党人击败了民主党人。点击这里阅读路透社对美国大选的完整报道:
