【编者按】天价封口费背后，究竟藏着多少不能说的秘密？英国威尔士卡菲利议会五年狂砸270万英镑（约合人民币2500万元）签订保密协议，单是去年就豪掷80万英镑让离职员工集体"闭嘴"。一边砍掉社区安保、关闭公共设施，一边用纳税人的钱堵住悠悠众口，官员竟辩称这是"常规操作"。当透明政府沦为保密协议大户，我们不得不问：公帑究竟在为谁买单？沉默又究竟在保护谁？
威尔士某议会去年豪掷80万英镑税款签订保密协议，过去五年相关支出累计超过270万英镑。
卡菲利议会2024/25年度与离职员工签署的保密协议数量，竟相当于周边四个议会总和，被痛批"彻底浪费纳税人血汗钱"。
2023/24年度该议会签署41份保密协议耗资78.4万英镑，而2024/25年度32份协议支出竟暴涨至83.2万英镑。
议会方面反驳称，使用保密协议实属"常规操作"。
兼任邻市市长的议员乔治·埃瑟里奇直言此举"既烧钱又可疑"，指出这些资金本应"用于一线公共服务"。
埃瑟里奇向GB新闻台痛陈："我坚决认为保密协议/禁言令应该被明令禁止。议会作为公共机构本该完全公开透明，如今秘密交易却成了常态，这不得不让人怀疑究竟在掩盖什么。"
他强调："这笔钱本该用于缓解其他服务的压力，而不是在削减公共服务的同时浪费在封口费上。"
议会独立团体领袖奈杰尔·迪克斯议员直斥使用保密协议"大错特错"，呼吁"在公共领域全面禁止"。
他犀利指出："员工离职就要被禁言，这分明是掩盖真相，完全不可接受。"
迪克斯议员炮轰议会"撒钱如撒纸花"，要求其详细解释保密协议的使用逻辑。
他质问道："如此大规模使用所谓禁言令令人不安，究竟什么机密信息需要让前员工集体闭嘴？"
埃瑟里奇议员算了一笔明白账：这些资金本可支撑六个社区安全岗的28万英镑年薪，避免"反社会行为激增"；也能改善公共厕所、升级便民设施，更能让濒临关闭的图书馆和学习中心重获生机。
卡菲利议会辩称这些并非"禁言令"，高支出源于其规模庞大。发言人强调："这类协议是许多雇主的常规操作，只有在完成严格商业论证后才会使用，本质上是为了最小化议会财务损失。"
但纳税人要问：当公共机构用天价沉默换取表面太平，失声的到底是离职员工，还是民主监督本身？
GB新闻已就此事向卡菲利议会寻求进一步回应。
