作者:普尼特·瓦特萨和艾伦·伦威克*
加工食品与健康农产品之间的价格差距不断扩大，对公众健康产生了深远影响。
分析——过去十年，食品价格的上涨一直是新闻焦点，但并非所有食品的价格都在持续上升，这对新西兰人的健康产生了显著影响。
上周，新西兰统计局发布的数据显示，食品价格出现了六年来最大的降幅。周三公布的第二季度消费者价格指数(CPI)将更全面地反映新西兰人面临的通胀压力，包括饮食成本。
尽管价格有所下降，但食品安全、食品可负担性和当地饮食营养质量的问题依然存在。
虽然食品价格的整体上涨是显而易见的，但不同食品之间的相对价格变化往往被忽视。然而，这些变化对消费者的选择有着潜在的影响。
我们的研究分析了2014年至2023年间新西兰统计局收集的85种食品价格数据，这些数据来自12个城市地区的560个零售点，包括超市、水果店、鱼店、肉店、便利店、餐馆以及提供早餐、午餐和外卖的场所。
从2014年7月到2023年3月，糖果、冰淇淋、软饮料和运动饮料等加糖加工食品的价格上涨了约14%，而一些水果和蔬菜的价格则上涨了约45%。
当加糖加工食品相对便宜时，人们更倾向于选择这些食品，这可能导致不健康的饮食习惯，增加肥胖和其他相关健康问题的风险。
一些独特因素导致价格下跌放缓
尽管自2020年以来全球粮食价格因疫情和地缘政治紧张局势而上涨，但许多国家随后经历了粮食价格通胀的下降。新西兰统计局最近的数据显示，这种趋势也开始在新西兰出现。
然而，与其他发达国家相比，新西兰的价格通胀更高且持续时间更长，这表明可能存在一些独特的因素在起作用。
随着食品价格的上涨，食品零售行业的结构，特别是以食品和伍尔沃斯(Woolworths)为主导的市场，受到了越来越多的关注。缺乏竞争往往会导致价格上涨。
然而，考虑到超市行业长期以来由双头垄断主导，这一点并不足以解释我们研究中发现的价格变化。
由于区域专业化程度的提高，新西兰新鲜水果和蔬菜的供应链对极端天气事件特别敏感。
虽然专业化提高了生产效率，但它也增加了对局部冲击的脆弱性，如加布里埃尔旋风。稀疏的运输网络进一步加剧了这种情况。
国际贸易也影响了不同食品的相对价格。新西兰的生产和出口结构与其进口结构有很大不同。
例如，新西兰不生产甜菜或甘蔗，完全依赖糖进口。相反，大多数新鲜水果和蔬菜都是在国内种植的。
这些因素影响了不同食品的生产和成本，导致价格差异。多样化的进口来源可以减少价格波动，而集中化的国内供应则可能导致食品价格大幅波动。
新西兰新鲜水果和蔬菜的供应链“特别容易受到极端天气事件的影响”。
加工食品与健康农产品之间的价格差距越来越大，这不仅仅是获取问题，它对健康有重大影响。
2020-2021年，新西兰有三分之一的成年人肥胖，儿童肥胖率也在上升。糖尿病发病率从2012年的每千人35.7人增加到2021年的每千人41.5人。
更重要的是，未来20年，糖尿病患者数量预计将增加70%-90%，同期糖尿病的年度成本可能从21亿新西兰元增加到35亿新西兰元。
更令人担忧的是，这些负担并没有均匀地落在新西兰人身上。
不良饮食对土著人民和经济地位较低的人群影响尤为严重。太平洋民族和Māori的平均收入低于欧洲裔新西兰人，肥胖率也高于欧洲裔新西兰人。
长期以来，由于水果和蔬菜的相对价格不断上涨，低收入家庭发现负担得起并坚持健康饮食是一项挑战。
越来越多的人可以负担得起加糖食品，这对新西兰人的健康构成了重大威胁。如果不采取措施，该国可能面临与饮食相关的慢性病发病率不断上升的问题，使本已负担沉重的医疗保健系统更加紧张。
必须采取包括经济、教育和管理措施在内的综合策略，扭转这些趋势，促进所有新西兰人更好的营养和健康。
我们需要采取多管齐下的战略来应对粮食系统面临的复杂挑战。这包括对含糖食品征税、对新鲜农产品提供补贴、禁止针对儿童的垃圾食品营销、处理食品不安全问题以及对免费学校午餐的投资。
*Puneet Vatsa是生态学高级讲师，艾伦·伦威克是林肯大学的农业经济学教授。
-这个故事最初发表在The Conversation上
