太空中刚刚发现了一颗火山卫星。到目前为止，已知的最多的火山系统只存在于我们的太阳系。木星的卫星lo是已知宇宙中火山最多的天体。几个月前还发现了一个熔岩湖。
现在又发现了一颗火山卫星，位于太阳系之外。位于南加州的美国宇航局喷气推进实验室（JPL）的研究人员发现了一个类似的物体，它围绕着一颗名为wasp - 49b的系外行星运行，这颗行星的大小与土星差不多。它距离地球635光年。
研究小组注意到wasp - 49b附近有一片钠云。这足以表明，有一颗天然卫星，也被称为系外卫星，正在绕着它运行。
过去已经发现了多个系外行星候选者，包括一颗靠近wasp - 49b的。然而，有一颗从未得到证实。据美国国家航空航天局的一份声明称，专家们表示，火山活动的迹象可能是揭开这类天体面纱的关键，因为它们太小、太暗，无法用现代望远镜观测到。
美国宇航局官员在声明中说：“例如，木卫一是我们太阳系中火山最多的天体，它不断喷出二氧化硫、钠、钾和其他气体，这些气体可以在木星周围形成巨大的云层，其半径是木星半径的1000倍。”
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“天文学家在观察另一个恒星系统时，有可能探测到像木卫一这样的气体云，即使这颗卫星本身太小而看不见。”
位于智利的欧洲南方天文台（European Southern Observatory）的甚大望远镜（Very Large Telescope）发现，wasp - 49b周围的云团位于行星大气层上方。这类似于木卫一在木星周围产生的气体云。
该云还被发现充满了钠，显示出突然的大小变化，移动速度比地球快得多。这暗示着它是一个独立的绕行星运行的天体。
与此同时，wasp - 49b和它的恒星大多只含有氢和氦。但美国宇航局在声明中表示，这片云似乎来自一个每秒释放大约10万公斤钠的来源。
“我们认为这是一个非常关键的证据，”该研究的主要作者、管理喷气推进实验室的加州理工学院的一名科学家Apurva Oza在声明中说。“这团云的移动方向与物理学告诉我们的相反，如果它是地球大气层的一部分，它应该朝这个方向移动。”
云层也不符合行星2.8个地球日的轨道周期。然而，需要更多的观测来证实这颗系外卫星的存在。
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