路透普里什蒂纳8月8日电- - -科索沃周日开始投票。此前，在一场激烈的选举中，反对派候选人与总理库尔蒂在经济、腐败以及与宿敌和邻国塞尔维亚的关系等问题上发生冲突。
库尔蒂是一名左翼和阿尔巴尼亚民族主义者，他于2021年在这个巴尔干小国上台执政，当时由他的Vetevendosje党领导的联盟获得了50%以上的选票，并在120个席位的议会中获得了7个多数席位。
政治分析人士说，政府扩大对科索沃塞族占多数的北部地区控制的行动，提高了他的支持率。但是批评人士说，他未能在教育和卫生方面兑现承诺，而且他的政策使科索沃与其传统盟友欧盟和美国保持距离。
“这是新的一天。我感谢所有已经投票的公民，我鼓励每个公民投票，”库尔蒂在投票后说。
路透社发现，欧盟在2023年对该国实施了经济制裁，原因是该国加剧了与塞尔维亚族人的紧张关系，削减了至少1.5亿欧元（1.55亿美元）的资金。
如果库尔蒂所在政党的支持率降至50%以下，可能会在大选后促成联合政府的谈判。
“科索沃需要改变。它需要发展，最重要的是，它需要修复和培养与美国和其他西欧朋友的关系，”50岁的Ilir Fetahu说，他在首都普里什蒂纳投票。
反对党包括中右翼的科索沃民主联盟（Democratic League of Kosovo），该党一直致力于恢复与美国和欧盟的关系，并加入北约（NATO）；还有科索沃民主党，也是中右翼，由前科索沃解放军游击队战士创建。
“我很乐观。这是一场漫长的竞选，”科索沃民主党总理候选人贝德里·哈姆扎（Bedri Hamza）说。
科索沃有近200万选民登记。投票于上午7点（格林威治标准时间0600）开始，将于晚上7点结束。投票后民调预计将很快公布，投票结果将在晚些时候公布。
分裂的言辞
科索沃是欧洲最新的国家，1999年北约对塞尔维亚军队进行了为期78天的轰炸后，科索沃在美国的支持下于2008年从塞尔维亚独立。
库尔蒂说，他在科索沃北部的政策，包括减少科索沃塞族的自治权，正在帮助塞族和阿尔巴尼亚族人在一个政府体制下团结起来。但他的言辞令中间派政客担忧。
“当你有一个坏邻居的时候，你就必须保持高昂的士气，把枪装满子弹，”他本周在塞尔维亚边境附近的一次竞选演讲中说。
库尔蒂政府已经取得了一些进展。失业率从30%降至10%左右，最低工资水平有所提高，去年经济增长速度高于西巴尔干地区的平均水平。
他说：“我们从来没有像现在这样（在这届政府的领导下）好过。我希望会有更多这样的好日子，”在普里什蒂纳投票的44岁的库姆里耶·普雷卡伊（Kumrije Prekaj）说。
竞选活动一直很激烈。非政府组织“民主行动”（Democracy in Action）的数据显示，监督政党和候选人投诉的选举投诉和上诉委员会（Elections Complaints and Appeals Panel）在这个选举季向各政党开出了超过65万欧元的罚款，是2021年罚款金额的三倍。
（1美元=0.9683欧元）
