詹娜·埃利斯，前总统唐纳德·特朗普的前竞选律师，周二早上在亚特兰大法庭上含泪宣读了一份认罪声明。
“如果我当时知道我现在知道的，我就会拒绝在选举后的挑战中代表唐纳德·特朗普，”埃利斯用激动得发抖的声音告诉法官斯科特·迈克菲。“回想起这段经历，我深感懊悔。”
与此同时，格鲁吉亚针对特朗普涉嫌颠覆选举的强大案件变得更加强大。
乔治亚州的检察官在不到一周的时间里找到了三名与特朗普有关的律师，取得了重大胜利，他们都同意交出文件并作证反对特朗普。这些认罪既是富尔顿县地方检察官法尼·威利斯(Fani Willis)的重大胜利，也是特朗普的可怕预兆。乔治亚州辩护律师、奥古斯塔地区检察官办公室前检察官提图斯?尼科尔斯(Titus Nichols)指出，在所有19名同案被告中，这些律师是最有能力评估在审判中击败检察官的几率的人，而他们正在放弃。
“你认为最有能力反击的人都在认罪，”尼科尔斯说。“如果这些律师认为政府的理由站不住脚，这一切都是哗众取宠，他们早就上法庭了。”
在埃利斯之前，另外两名律师，臭名昭著的阴谋论倾向的西德尼·鲍威尔和更保守的肯尼斯·切斯布罗，都在上周认罪，就在他们的单独审判开始之前。2020年11月，鲍威尔在法庭上承诺向特朗普的对手“释放海怪”，这是对2010年电影《诸神之战》的引用。但她的法律挑战失败了。
相反，如果说有什么不同的话，那就是特朗普的法律顾问现在似乎正准备让这只神话般的野兽来对付特朗普本人。
例如，高调的鲍威尔没有被判入狱的事实表明，检察官认为她的合作对辩方造成了极大的损害，凯文·j·奥布莱恩(Kevin J. O'Brien)说，他曾是一名联邦检察官，后来成为白领刑事辩护律师。
“他们怎么能给她那么多钱呢?”O ' brien问道。“我唯一的答案是，她可能非常有价值，而且有文件。这是无价的。”
鲍威尔出席了2020年12月在椭圆形办公室举行的一场臭名昭著的激烈会议，与会者提出了关于选举的奇怪理论，比如委内瑞拉以某种方式参与了干预投票的想法。
由于他们早早认罪，这些律师都不会因为他们承认的罪行而进监狱。
埃利斯承认了一项协助和教唆虚假陈述的重罪，并获得了五年的缓刑，并必须支付5000美元的赔偿金。鲍威尔承认了六项串谋干涉选举的轻罪，切斯布罗承认了一项串谋提交虚假文件的重罪。两人都被判缓刑。
尼科尔斯说，他们的认罪给其他被告带来了新的压力，迫使他们效仿，因为他们害怕被抛在后面，与一场只会随着每一次叛逃而变得越来越强大的法律案件作斗争。
然而，其他等待认罪的人可能会受到比前三种更严厉的惩罚，因为检察官通常会把最好的交易给那些愿意先认罪的人和那些能够提供最有价值的帮助的人。
对特朗普的伤害甚至不止于亚特兰大。这些认罪答辩也加强了特别检察官杰克·史密斯在华盛顿特区针对特朗普涉嫌颠覆选举的联邦案件中的优势。
周二，美国广播公司新闻报道称，特朗普的前幕僚长马克·梅多斯在获得宣誓作证的豁免权后，今年已经与史密斯的团队进行了三次谈话。据美国广播公司新闻报道，梅多斯告诉史密斯，他多次警告特朗普，有关重大投票欺诈的指控是毫无根据的。
到目前为止，特朗普是华盛顿特区案件中唯一被点名的被告。但法律专家表示，考虑到史密斯在华盛顿的联邦案件有很多相似之处，乔治亚州被告决定在亚特兰大作证的同时，很可能也会采取类似的行动。
史密斯还可以传唤乔治亚州案件中任何已经认罪的被告，并要求他们在他的案件中作证。虽然被告可以援引第五修正案中禁止自证其罪的权利来拒绝回答问题，但史密斯也可以通过提供有限的豁免权来突破这一辩护，这意味着他们不会因为自己所说的而受到联邦起诉，除非他们撒谎。
尼科尔斯说:“杰克·史密斯有很多选择。“他们不能就这样拒绝露面。”
埃利斯决定与检察官合作，这对特朗普来说不仅仅是坏消息。对于长期担任特朗普律师的鲁迪·朱利安尼来说，这是一个特别不受欢迎的事态发展。在2020年11月大选后的几天里，埃利斯是朱利安尼的亲密合作者。两人一起在全国各地旅行，并与当地立法者接触，作为让各州推翻其选举的更广泛努力的一部分。
在埃利斯含泪向法庭发表声明时，她表示愿意把责任推给特朗普古怪的法律顾问团队中的其他律师。
埃利斯说:“我依靠其他人，包括比我有多年经验的律师，为我提供真实可靠的信息，特别是因为我的角色涉及向媒体和各州的立法者发表讲话。”
“法官大人，我没有做，但我应该做的是，确保其他律师所说的事实确实是真实的。在包括乔治亚州在内的几个州，我疯狂地试图对选举提出挑战，但我没有尽职调查。”
埃利斯没必要发表这样的声明。她选择了。这不能让特朗普、朱利安尼和本案的其他被告放心，他们不知道她将如何处理接下来发生的事情。
