周二将是协和式飞机首次跨大西洋飞行50周年纪念日。协和式飞机是超音速超级明星，它的生命归功于英国范堡罗皇家飞机研究所的研究。
协和式飞机失事已经20年了，我们生活在一个不同的时代。尽管人们真的在努力恢复从伦敦到纽约仅需3小时的飞行时间，但超音速飞行对环境的影响意味着它不会很快恢复。
但是，如果我们的旅行速度不能超过音速，我们至少可以有格调地旅行。
现在，另一家英国公司，混合动力飞行器，即将使现代飞艇成为经济上可行的现实。
“空中登陆者10号”拥有320英尺的总长度和一个洞穴状的机身，已经拥有世界上最长的飞机的荣誉。
当然，这是德国飞艇皇帝——豪华的兴登堡号曾经拥有的荣誉。这些巡洋舰和它的姊妹舰齐柏林伯爵号(Graf Zeppelin)一起，曾经提供了最快、最豪华的全球旅行，当时三分之一的跨大西洋飞机旅行都未能成功。
在许多方面，Airlander让人想起巴恩斯·沃利斯(Barnes Wallis)的开拓精神。在他因研发弹跳弹而成名之前，沃利斯一直是英国最先进的飞艇之一R100的幕后推手。
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铁处女乐队主唱、热衷飞行的布鲁斯·迪金森(顺便提一下，他也是HAV的投资者)曾在一段16分钟的音乐颂歌中称这是“云之帝国”。
然而，当美国和法国的竞争对手试图对1897年费迪南德?冯?齐柏林伯爵(Count Ferdinand von Zeppelin)最初设计的概念进行微调时，HAV已经彻底颠覆了飞艇的概念。因为，尽管“空中登陆者10号”的船体充满氦气，但它实际上并不是一艘飞艇。
首先，它实际上比空气重，这意味着，与它的前辈不同，它的气垫着陆系统可以稳固地坐在地面上，不需要地勤人员把它拴在地上。
这是因为，氦气不是用来提供升力的，而是用来抵消飞行器飞行时的重量，所以它需要更少的能量来驱动。
虽然它不能完全垂直起降，但它需要的跑道可以是任何一段相对平坦的土地，以便它的四个引擎为它提供升力。
的确，它的速度可能被限制在每小时80英里，但它可以在2万英尺的高度连续飞行5天，飞行4000英里，而所有这些碳足迹都只有商用飞机的20%。当柴油发动机被电动发动机取代后，这个数字将很快变为零。
有了这样的环保证书，Airlander的应用越来越清晰，从商业旅行到国防工业的监视和运输船。
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就在两周前，西班牙地区航空公司诺斯特姆航空公司将订购的Airlanders数量翻了一番，从10架增加到20架。该集团还包括爱尔兰的希伯尼亚航空公司(Hibernian Airlines)和马耳他的梅尔航空公司(Mel Air)，这意味着设计成可搭载100名乘客的豪华机型可能在短短五年内穿越西班牙和地中海。
Air Nostrum知道Airlander不能比商用飞机飞得快。但不需要跑道意味着它可以从任何有平坦地面的小型综合设施发射，这使得它成为一个有吸引力的选择，而不是强制性的两小时机场体验。
瑞安航空公司的航班从利物浦到贝尔法斯特可能需要50分钟，但如果你在出发前两小时到达，办理登机手续和安全过境，总旅行时间就会膨胀到4小时24分钟。HAV说，使用Airlander，飞行时间会更长——两个又三个半小时。
但整个登船过程会更容易，在船上度过的时间要舒适得多。商务舱座位和全景。这趟旅程总共只多花了一个小时。
在环境方面，Airlander确实表现出色，每位乘客的二氧化碳排放量为4.75公斤，而每位乘客的二氧化碳排放量为76.75公斤。
然而，在民用航空方面，这家总部位于贝德福德的企业可能会发现，真正的成功来自于专注于目前根本没有商业客机服务的航线。这也可能意味着进军豪华空中巡航。
克兰菲尔德大学航空与环境学副教授盖伊·格拉顿博士说:“HAV的任务之一将是专注于豪华航线，让人们准备好花时间享受豪华体验。”
“这包括生态旅游。不难看出，为了在雨林的树冠上飞行三天，你会很容易地卖掉一个座位。”
此外，开发能够在冬季奥运会等重大体育赛事上为成千上万的游客提供wi-fi和蜂窝网络覆盖的浮动通信中心也能带来大量收入。此外，Airlander的多功能性也没有被国防官员忽视。
在美国，国防部认为，“空中登陆者10”可以用来运输关键任务装备，也可以作为一艘载人监视船，在印度太平洋上空连续5天不间断地游荡。
那里的工作非常有希望，现在英国国防巨头BAe已经与HAV签署了一份谅解备忘录，在这里开发类似的能力。
格拉顿博士说:“你可能认为Airlander很容易成为目标，但实际上要击落它非常困难。”
“首先，它几乎没有热信号，也没有任何爆炸性的东西。如果你把机枪的子弹射入车体，子弹会直接穿过去。是的，氦气会慢慢地泄漏出来，但飞行员仍然有一个小时的时间来安全着陆，而且它几乎可以在任何地方着陆。”
他补充说:“我们已经一步一步做得很好，并开始收获这种方法的回报。这真的是英国最好的创新。”
昨晚HAV首席执行官汤姆·格兰迪说HAV已经越过了理论变为现实的临界点。
他说:“这是一种介于飞机和公路-铁路-轮渡之间的新型运输方式，现在显而易见的是，我们正在努力成为英国一家新的大型飞机制造商，为商业和国防市场提供大合同。”
“一种设计既可以以极低的排放运送100名乘客，也可以用于国防等其他目的，这意味着一条生产线将为南约克郡提供1200个工作岗位。”
“我们花了很长时间进行研发，但我们有望在2028年实现生产。这非常令人兴奋。”
