麻省理工学院游戏实验室将研究与教育相结合，批判性地探索游戏产业及其社会影响。它鼓励学生将游戏视为娱乐之外的东西，关注游戏的文化意义和解决现实世界问题的潜力。
这个独特的实验室使用游戏作为学生玩，探索和学习批判性思考的一种方式关于游戏在社会中的角色。
学生们挤满了玻璃墙的房间，然后涌进公共区域。他们聚集在桌子周围，桌子上堆满了棋盘游戏和棋子。在远处的墙上，大屏幕显示着学生们探索最新的虚拟现实体验，同学们则在重温他们最喜欢的复古电子游戏。
欢迎来到麻省理工学院游戏实验室的开放日，在这里，游戏和实验与对游戏产业及其在社会中的作用的严肃调查结合在一起。
游戏实验室的研究和教育
除了每学期至少举行一次的开放活动外，游戏实验室还举办公共活动，组织研究项目，并通过麻省理工学院比较媒体研究/写作(CMS/W)教授课程。
游戏实验室的工作旨在帮助学生批判性地思考他们经常玩了多年却没有考虑到他们可能投射的价值的游戏，并为他们自己从事深思熟虑的设计实践做好准备。
游戏实验室主任兼教授T.L. Taylor表示:“学生们来到游戏实验室是因为它听起来很有趣，这很棒，但他们通过我们的研究意识到，游戏中也有一些真正严肃的东西在起作用。”“我认为学生们经常会有这样的时刻，他们意识到自己一直喜欢的事情实际上有很多利害关系;这些才是真正重要的事情。”
游戏实验室分析游戏产业及其影响，探索新技术和新形式，并创造解决重要问题的游戏。许多新游戏都与大型研究项目联系在一起。
Game Lab研究科学家兼讲师Mikael Jakobsson表示:“我们的学生都希望通过游戏来表达自己，无论是通过制作教育性游戏还是带有特定信息或课程的游戏。“游戏是大多数人生活中的重要组成部分，所以我们的学生不仅渴望学习如何制作游戏，还渴望将游戏作为社交和文化产物进行研究。”
通过这些研究，学生们开始认识到游戏对世界的影响。
Taylor说道:“游戏在社会和文化中非常重要。“我们一直在努力批判性地、富有成效地思考我们如何利用这种强大的媒体和娱乐形式，并将游戏视为一个可以对世界进行想象和思考的地方。”
早年与合作
麻省理工学院游戏实验室于2006年与新加坡政府合作成立。早些时候，它会在夏天与来自新加坡的学生一起举办游戏设计研讨会，然后在学年期间与麻省理工学院的学生一起进行教学和研究。
新加坡的合作于2012年结束，但该实验室继续其工作，经常与外部公司，私人捐助者和校园周围的其他团体合作，探索游戏对社会不同方面的影响。
参与现实问题
在与Samuel Tak Lee MIT房地产创业实验室的一个项目中，学生们设计了一个游戏来探索房地产开发的基础知识，包括管理资本和债务，以及决定在哪里建造什么样的建筑。
该实验室还与社区合作，帮助他们思考公民参与。它在世界各地与当地学生和其他社区成员举办研讨会，挑战他们通过游戏设计的视角思考社会问题。Jakobsson与波多黎各平面艺术家Rosa Colón Guerra以及设计团队Popcicleta共同创造了《Promesa》这款游戏，旨在通过一款关于波多黎各债务危机的游戏来宣传创作者所谓的“反殖民主义”观点。
超越游戏创作
除了制作游戏，研究人员还考虑了历史上流行游戏的影响。
在Game Lab工作的大三学生Michelle Liang是一名本科生研究员，她说:“我们更多的是研究游戏，而不是制作游戏。”“人们很容易将娱乐视为一个独立的世界，而事实上，媒体受到许多不同因素和偏见的影响。Game Lab的许多工作都是为了加强这种理解。”
游戏实验室的组织者表示，他们的工作与学术界其他专注于游戏的团体不同，后者通常会让学生掌握在电子游戏行业找到工作的特定技能。
Taylor解释道:“我们并不是一个面向游戏产业的管道项目。“有些学生确实进入了游戏行业，但因为我们从事的是批判性设计实践，所以我们通过思考公平性和代表性等问题，以更广泛、更具批判性的视角来看待游戏。”
在发现Game Lab之前，Liang从未考虑过游戏在社会和政治问题中的作用。她立刻意识到，实验室可以将她热衷的许多事情结合起来。
“和别人谈论我的工作很有趣，”梁说。“尽管我们是麻省理工学院，但麻省理工学院可以提供的东西要多得多。”
改变规则
Jakobsson表示，将游戏视为娱乐的观念导致人们缺乏自省。
Jakobsson说道:“游戏产业就像是一个男孩俱乐部，在这里很多社会责任都被逃避了，因为他们说他们只是想玩得开心，而不需要考虑它对社会的影响。“现在，我们正在应对这种心态带来的很多后果。”对于学生来说，参与游戏实验室可以意味着进行研究，报名参加其中的一门课程，或者只是去参观一个开放的房子。无论他们如何接触到实验室的工作，Taylor希望他们离开时能更深刻地认识到游戏在我们社会中的力量。
Taylor说道:“游戏是一个非常重要的媒体和娱乐空间，同时也是我们最具文化相关性和政治活跃度的空间之一。“在某种程度上，媒体空间是我们了解世界的地方，不管是好是坏，是我们构建世界想象的地方，是我们思考其他可能性的地方。CMS/W的任务之一便是认真对待媒体空间，而游戏便是其中越来越重要的一部分。”分享推特reddit电子邮件分享
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