美国运输部长皮特·布蒂吉格周四对航空公司高管的批评进行了反击，这些高管说拜登政府对他们监管过度，他指出，尽管有新的乘客保护规定，其中一些航空公司仍然赚取了巨额利润。
布蒂吉格说，他的部门实施的规定，包括航班取消后自动现金退款，得到了广泛的公众支持，“将经受住时间的考验”。
此前，达美航空公司和西南航空公司的首席执行官表示，他们希望当选总统唐纳德·特朗普上台后，政府会更加亲商。达美航空首席执行官埃德·巴斯蒂安表示，特朗普政府将为该行业带来“一股新鲜空气”。
布蒂吉格在讨论感恩节旅行的新闻发布会上回应说：“我知道一些航空公司的首席执行官表示，希望下一届政府能比这届政府对乘客更友好，对企业更友好。”“我们实施的乘客保护措施理应得到公众和两党的广泛支持。例如，我没有遇到很多人反对你应该毫无麻烦地自动退款的想法。”
布蒂吉格认为，强有力的乘客保护对航空业有利。
他说：“即使在新的、更高的消费者保护水平下，其中一些公司仍然显示出非常健康的利润，这向我表明，这些事情可以同时发生。”
它似乎指的是近年来美国最赚钱的航空公司达美航空（Delta）。达美航空今年前9个月的利润为26亿美元，去年为46亿美元。
航空业反对拜登政府制定的许多消费者保护措施，甚至起诉美国交通部（Transportation Department），要求取消一项要求提高航空公司向乘客收取费用透明度的规定。航空公司也反对美国国务院目前对其常旅客计划的调查。
达美航空首席执行官巴斯蒂安表示，他希望特朗普领导下的运输部“重新审视监管环境、政府中存在的官僚主义，以及我们在过去四年中看到的航空业过度扩张的程度。”
西南航空公司首席执行官罗伯特·乔丹上周表示：“我们希望交通部在监管或制定规则方面不那么激进。”
布蒂吉格指出，他的部门从西南航空公司获得了1.4亿美元的和解金，原因是该公司在2022年12月取消了大量航班，目前正在对达美航空进行类似的调查，达美航空在7月份的一次技术故障后取消了约7000个航班。他建议航空公司的首席执行官们应该花更多的时间考虑乘客，而不是他们的监管机构。
