一名学生发现了一座巨大的玛雅城市，这座城市在几个世纪前意外消失在墨西哥丛林中。
美国杜兰大学（Tulane university）的博士生卢克·奥尔德-托马斯（Luke Auld-Thomas）在分析公开数据时发现了这个被掩埋的世界，并将其命名为“瓦莱里亚纳”（Valeriana）。
这个隐藏的城市是用激光雷达发现的，激光雷达是一种用于检测地球表面的遥感方法。考古学家利用这项技术试图识别以前未被记录的遗址。
由于这些调查通常非常昂贵，研究人员需要优先考虑已知存在玛雅定居点的地区。
然而，奥尔德-托马斯和他的团队意识到，他们可以使用2013年激光雷达调查的数据，该调查最初是为了监测墨西哥森林的碳水平而进行的。
“我在谷歌搜索的第16页找到了一个墨西哥环境监测组织做的激光调查，”奥尔德-托马斯告诉BBC。
通过处理他在网上找到的数据，这名学生发现了其他人错过的东西——一座巨大的古城，里面有超过6700座建筑，包括金字塔、运动场和圆形剧场。
据信，这座庞大的城市建于公元250年至900年之间，人口高峰期为3万至5万人。
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奥尔德-托马斯说：“我们的分析不仅揭示了一个定居点密集地区的情况，而且还揭示了很多变化。”
“我们不仅找到了农村地区和较小的定居点。我们还发现了一个有金字塔的大城市，就在该地区唯一的高速公路旁边，靠近一个小镇，那里的人们多年来一直在废墟中积极耕作。
“政府从来不知道，科学界也从来不知道。这真的是一个惊叹号后面的声明，不，我们还没有发现所有的东西，是的，还有更多的东西有待发现。”
奥尔德-托马斯与杜兰大学、墨西哥国立Antropología历史研究所和休斯顿大学国家航空激光测绘中心的研究人员一起，利用激光雷达数据探索了坎佩切50平方英里的土地。
考古学家以前从未接触过这些数据。
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这座城市拥有“古典玛雅政治首都的所有特征”，就建筑密度而言，它的规模仅次于100公里外的卡拉克穆尔遗址。
过去的考古学家常常被限制在几百平方米的样本范围内。
奥尔德-托马斯解释说：“这个样本是考古学家辛辛苦苦获得的，他们煞费苦心地走过每平方米，用砍刀砍开植被，看看他们是否站在一堆岩石上，这些岩石可能是1500年前某人的家。”
