长颈鹿的数量正处于困境之中——周三，美国鱼类和野生动物管理局提议，根据《濒危物种法》，将长颈鹿的三个亚种列为濒危物种，两个亚种列为受威胁物种。
官员们说，由于偷猎、栖息地丧失和气候变化，它们的数量一直在下降。虽然长颈鹿不是美国本土的动物，但将它们列入该法案仍将为长颈鹿种群提供保护。
1973年颁布的《濒危物种法》对被列为受威胁或濒危物种的鱼类、野生动物和植物进行了保护。该机构表示，根据该法案，联邦机构必须确保其行动不太可能危及所列物种。
美国野生动物管理局局长玛莎·威廉姆斯在一份新闻稿中说：“联邦政府对长颈鹿的保护将有助于保护一个脆弱的物种，促进生物多样性，支持生态系统健康，打击野生动物贩运，促进可持续的经济实践。”“这一行动支持了长颈鹿的保护，同时确保美国不会进一步加剧长颈鹿数量的下降。”
美国野生动物管理局说，具体来说，列入名单将有助于减少长颈鹿的非法狩猎和贸易，因为进口到美国的长颈鹿需要获得许可。贸易并不是导致长颈鹿数量下降的主要因素，但它正在发挥作用。该机构补充说，长颈鹿的毛发和尾巴长期以来一直被用于传统医学，近年来，长颈鹿也成为猎人的猎物。
将它们列入《濒危物种法》还将增加对分布范围国家的物种保护和研究工作的资助，以解决保护问题。它还将为发展和管理保护长颈鹿的项目提供一些有限的财政支持，美国野生动物管理局说。
据该机构称，非洲各地的长颈鹿亚种正处于危险之中。该机构建议将西非长颈鹿、科尔多凡长颈鹿和努比亚长颈鹿列为濒危物种。它还提议将马赛长颈鹿和网纹长颈鹿列为受威胁物种。
据联邦官员称，西非长颈鹿、科尔多凡长颈鹿和努比亚长颈鹿——都是北方长颈鹿的亚种——的数量自1985年以来下降了约77%。目前约有5900只长颈鹿，其中西非长颈鹿仅存690只。
根据美国野生动物管理局的数据，绝大多数网纹长颈鹿生活在肯尼亚，它们的数量估计为15,985只。马赛长颈鹿大约有45400只，大约相当于20世纪70年代马赛长颈鹿总数的67%。
长颈鹿以叶子、茎、花和果实为食，所以人口增长和栖息地的丧失会伤害到这个物种。干旱也导致了人类与野生动物冲突的增加。
将长颈鹿物种列入名单的拟议规则有90天的评论期。
