（NEXSTAR）——根据最新的人口普查数据，超过350万人居住在美国领土上。然而，尽管拥有公民身份，波多黎各、关岛、美属维尔京群岛和北马里亚纳群岛的美国人不能在即将到来的总统选举中投票。
美属萨摩亚虽然是另一块领土，但有点不同——它的居民是美国国民，而不是公民。但他们也不能在11月5日投票。
这一限制是一项长期政策的一部分，立法者和美国公民自由联盟（ACLU）等非营利组织经常批评这项政策。
这一切都归结为国家地位和我们独特的选举制度。
美国宪法规定的选举团制度决定谁将成为总统。每个州和华盛顿特区都有一定数量的选举人，根据他们在国会的成员，加起来总共有538名选举人。
当公民投票时，他们实际上是在投票给一群承诺支持他们的候选人的选举人。这些选举人在12月举行会议，正式投票。大多数州将全部选举人票投给赢得该州普选的候选人，而缅因州和内布拉斯加州则按比例分配选举人票。所以你的投票仍然很重要。要赢得选举，候选人需要270张选举人票。
虽然国会在1961年的第23条修正案中赋予华盛顿特区参加选举团的权利，但美国的5个领土没有获得类似的修正案。
这些地区的居民仍然可以在总统初选中投票，因为初选是由政党组织的，而不是联邦政府组织的。这意味着他们可以帮助挑选每个政党的候选人，但不能在大选中挑选总统。
正如国家档案馆在其网站上解释的那样，“选择代表和在[政党]全国代表大会上投票与选举团程序无关。”
但是，如果居住在美国领土上的美国公民迁移到50个州中的任何一个州并登记投票，他们就可以参加总统选举。
今年2月，美国民权委员会（U.S. Commission on Civil Rights）发布了一份备忘录，强调了地域投票限制的影响。
备忘录中包括了一些倡导者的证词，比如波多黎各建国委员会（Puerto Rico Statehood Council）主席乔治·劳斯（George Laws García）。他认为，虽然领土受联邦法律管辖，但其居民在国会中缺乏投票权。他说，这造成了“民主赤字”。
法律挑战试图解决这个问题。例如，在Igartúa de la Rosa诉美国案中，波多黎各居民认为，将他们排除在总统选举之外侵犯了他们的权利。然而，法院裁定，根据宪法规定，联邦投票权保留给州居民。
领土，特别是波多黎各，是应该追求国家地位，保持现状还是获得完全独立，这个问题已经争论了几十年。
WLRN此前报道称，反对波多黎各成为美国一个州的人担心这会影响该岛的文化认同。
2023年4月，立法者重新引入了《波多黎各地位法案》，该法案将允许波多黎各居民就该岛的命运进行投票。该法案的上一个版本于2022年12月在众议院通过，但在参议院停滞不前。
