也许是时候在乌克兰战争中给外交一个机会了。
“当有谈判的机会，当和平可以实现时，抓住时机。”这份声明的作者既不是和平活动家，也不是软弱的自由主义者。据报道，正是参谋长联席会议(Joint Chiefs of Staff)主席马克·a·米利上将(Mark a . Milley)一直在敦促拜登政府向乌克兰施压，以寻求通过外交途径结束战争。
据新闻报道，米莱的观点在白宫遭到反对。当俄罗斯军队最近从克尔森撤退时，国家安全顾问杰克·沙利文称这对乌克兰来说是一个“重大时刻”，并重申不会推动以外交方式结束战争。“如果乌克兰选择停止战斗并放弃，那将是乌克兰的末日，”他说，奇怪地将外交等同于投降。
但事实上，运用外交手段只是常识——有迹象表明，白宫可能正在慢慢接受这种可能性。
俄罗斯实际上已经输掉了这场战争。俄罗斯总统弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)吞并乌克兰的梦想破灭了。他的军事弱点暴露无遗，经济受损，国家孤立，支持率下降。他的军队伤亡惨重;他们士气低落，弹药短缺。
乌克兰在战场上的进步同样付出了可怕的代价。米莱估计双方都至少有10万人伤亡。由于完全依赖西方的援助，乌克兰军队也缺乏士兵、枪支、空中支援和火炮。数百万乌克兰人已经流离失所。俄罗斯对乌克兰的电网进行了猛烈攻击，并在周二发射了迄今为止最大规模的导弹弹幕(据报道，一些火箭落在了波兰和摩尔多瓦)，造成了大范围的停电。和这个国家的大部分地区一样，被解放的克尔森面临着“人道主义灾难”。随着普京动员更多军队，俄罗斯几乎不可能被赶出东部大部分讲俄语的地区，更不用说克里米亚了。
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大卫伊格内修斯包括外交事务。他的专栏报道了有关战争的新进展。他还回答了读者的问题。报名跟随他吧。
Iuliia孟德尔他曾是乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)的新闻秘书，撰写乌克兰国内的客座意见。她写了一篇
关于创伤、乌克兰的“女战士”以及她的未婚夫奔赴战场的感受。专栏作家
法里德·扎卡里亚包括外交事务。他的专栏回顾了西方在乌克兰的战略。报名跟随他吧。
Nataliya Gumenyuk她是一位乌克兰作家和记者，专门从事外交事务
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与此同时，尽管美国和北约(NATO)站到了乌克兰一边，但持续的支持并非无限的。对俄罗斯实施的制裁加剧了欧洲看上去残酷的衰退。整个非洲大陆对生活成本上涨的愤怒示威表明，民众的反对情绪日益高涨。在国内，拜登总统得到了两党的支持，但想成为众议院议长的凯文·麦卡锡(加州共和党人)发出了典型的警告，他警告说，如果共和党人控制了众议院，就不会给乌克兰留下“空白支票”。
当国会进步党团(Congressional Progressive Caucus)的成员在10月底发布了一封敦促外交手段的信时，激烈的反弹令成员们惊慌失措，一夜之间撤回了信。然而，事实上，米莱和党团是对的——正如政府的秘密操作所揭示的那样。
尽管公开否认，白宫已经暂时打开了谈判的大门。正如记者Aaron Maté所详细描述的那样，奥巴马政府策划了一系列泄密事件:与俄罗斯人关于使用核武器的讨论已经“降低了温度”，白宫正在鼓励乌克兰领导人对谈判“发出开放的信号”，沙利文已经与普京的助手就乌克兰问题进行了秘密讨论，他在基辅期间一直在“试水”，研究“冲突如何结束，以及是否可以通过外交途径解决”。
奥巴马政府正在走钢丝，因为它不想破坏乌克兰的抵抗、盟国的团结或国内的支持。然而，西方的利益显然与乌克兰不同。在战场上，北约的团结是围绕限制建立起来的:不派遣地面部队，在向乌克兰运送武器的问题上保持谨慎。在谈判中，利益同样存在分歧。考虑到对他的国家造成的可怕破坏，泽伦斯基将会发现与俄罗斯人的妥协是令人厌恶的，割让领土——甚至回到以前的现状——是难以接受的。他最好的机会是把美国和北约作为积极的战斗人员拖入战争，但这两个国家都不想去那里。
重建乌克兰估计需要1万亿美元，结束战争的必要性显而易见，越来越多的声音正在谨慎地推动外交解决方案。在最近的一篇专栏文章中，前联合国大使汤姆·皮克林和昆西负责任国家战略研究所(Quincy Institute for Responsible Statecraft)大战略主任乔治·毕比(George Beebe，他还曾担任前副总统迪克·切尼(Dick Cheney)的俄罗斯问题特别顾问)承认存在着看似不可逾越的障碍，同时主张外交是结束战争的唯一途径。对于那些声称时机不合适的人，他们回答说，外交需要时间，应该从现在开始准备。对于那些认为边界问题无法解决的人，他们认为外交可以从不那么棘手的问题开始:如何减少平民伤亡，建立相互信任，为最终停火奠定基础。
俄罗斯的入侵激怒了全世界的舆论，尽管世界上很多国家在这场战争中选择不站队。在美国，它激起了爱国热潮。正如进步党团会议的溃败所显示的那样，好战者将寻求压制要求和平或谈判的呼声。但是，当灾难蔓延，成本和风险不断增加时，我们不能坐视不管。
