美国国防部（Defense Department）周四出人意料地宣布，美国官员已将驻叙利亚美军人数增加了一倍，以支持打击ISIS。此举早在巴沙尔·阿萨德（Bashar al-Assad）政权本月倒台之前就已增加。
五角大楼新闻发言人莱德少将（Pat Ryder）在五角大楼的新闻发布会上说，美国在叙利亚部署了大约2,000名士兵，尽管美国军方和美国中央司令部（U.S. Central Command）一直报告说，美国在叙利亚只有900名士兵。
莱德没有说明美国人员的数量何时增加。他说，他周四得知，这一数字已经明显上升了一段时间。
“我没有一个具体的日期可以提供，”莱德说，他指的是增加的时间。
“我的理解是，这已经有一段时间了，显然是在阿萨德政权倒台之前，”他说，“至少有几个月了。”
“这种情况已经持续了一段时间，”他说。
莱德说，增兵不是为了回应最近阿萨德政权的倒台，也不是为了寻找2012年在叙利亚被绑架的失踪美国记者奥斯汀·泰斯。
莱德说，增派的美军是为了支持打败伊斯兰国（又称ISIS）并防止其重组的任务。但他拒绝提供有关美军具体行动的更多细节，只说他们主要是陆军士兵。
一名不愿透露姓名的国防官员表示，驻叙利亚美军的人数可能远高于五角大楼几年来的报告。这名官员说，驻伊美军的真实人数可能被有意掩盖。
莱德说，一个由900人组成的核心部队将在叙利亚进行长期部署，通常为期9到12个月。另有1100人被临时派往叙利亚，为期大约30至90天。
当被反复问及为什么现在才宣布更高的数字时，莱德重申他自己也是刚刚得知的。赖德说：“鉴于对叙利亚有很大的兴趣，他觉得有必要披露正确的数字。”
