布伦达·李“从未意识到”她在成长过程中有多穷。
当她的父亲在一场建筑事故中丧生时，这位80岁的歌手只有8岁，这让她的母亲在佐治亚州的农村抚养三个孩子，虽然时代很艰难，但她和她的兄弟姐妹都没有觉得自己生活在贫困中。
她告诉《南方生活》：“（我妈妈）处理得很好，我想她这样做是因为我们。她有三个孩子。我们从来不知道自己很穷。
“而我总是穷，穷，穷。三个O ！因为那时候，在南方，如果你没有东西吃，或者生活有点困难，你就去你阿姨家，或者你叔叔家。或者你在街那头的朋友家。所以，可以说，我们从来没有意识到我们很穷，因为每个人都在同一条船上。”
这位格莱美奖得主——她最出名的作品是1958年的圣诞金曲《绕着圣诞树摇滚》——回忆说，她的母亲是一位“很棒的厨师”，她坚持说，如果她不得不工作挣钱买食物，她和她的兄弟姐妹总是可以依靠邻居。
她补充说：“我妈妈是一个很棒的厨师，我们总是有食物。有一位很棒的黑人女士住在我们那条土路的尽头，如果我们没有吃的。我们知道我们可以随时回家。她有大约10个孩子。如果我们饿了，我们就去她家，这样妈妈就能弄到足够的钱买食物。
“每个人都说‘那不是很糟糕吗，你不觉得很糟糕吗？’”不!我觉得很有趣。我不知道我们没有钱，我只知道我们是在拜访我们爱的人，我们在吃饭。这是所有。小孩子又不知道！”
