席卷全球的极右翼、民族主义和民粹主义运动浪潮是什么时候开始的？人们常说，这一切始于2016年英国脱欧公投和唐纳德·特朗普的首次胜利。然而，这种现象的根源可以追溯到上世纪80年代罗纳德?里根（Ronald Reagan）和玛格丽特?撒切尔（Margaret Thatcher）领导的保守派革命。他们将极端自由主义的经济政策与对社会问题的高压手段和不受道德约束的外交政策结合在一起。
这是后来特朗普出现的前兆，但它并不止于此——看看阿根廷的哈维尔·米莱（Javier Milei）和他反对政府的电锯。新保守主义运动及其分支新自由主义渗透到一度被视为正统的经济观念中，至少在2008年开始的毁灭性金融危机之前是如此。现在，对强人领导和最小国家的推动正在重新浮出水面，并带来了新的变化：以激烈的保护主义和关税战的形式出现的去全球化。
想要更深入地了解上世纪80年代的教训，可以看看CNN制作的纪录片《里根秀》（the Reagan Show）。2017年，也就是特朗普担任总统的第一年，这部纪录片上映了。虽然里根从未被直接与特朗普相提并论，但这个故事令人信服地展示了他们的相似之处和不同点。里根和特朗普一样，被认为是他那个时代政治格局中的局外人——一个熟悉的好莱坞面孔，颠覆了共和党的建制。然而，他的举止比特朗普优雅得多，这是一项难以实现的壮举。里根擅长沟通：他不仅热爱镜头，而且总是渴望站在镜头前。而且他有讽刺的本事。当被问及他非传统的职业生涯时，他有一句著名的俏皮话：“总统怎么可能不是演员呢？”
纪录片《里根秀》（The Reagan Show）曝光了他多次公开露面的片段，其中包括他捉弄合作者的片段。举个例子：他录下了一段写给俄罗斯人的和平信息，当摄像机停止拍摄时，他说：“戈尔巴乔夫先生，听着。”故事本身是异想天开的：鹰派的里根最终被视为鸽派，在标志着冷战结束的改革期间与苏联签署了核裁军条约。这部纪录片强调了两国关系的解冻，使里根得以与苏联领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫举行多次峰会，并在一个生活在核战争恐惧中的世界达成重要协议。《后天》（The Day After）和《线程》（Threads）等电影分别虚构了发生在堪萨斯州和谢菲尔德的原子弹袭击，而公众则屏住了呼吸。
里根已经在说：“我们会让美国再次伟大。”他以“星球大战”计划开始了他的总统任期，这是一个旨在挑战“邪恶帝国”的太空反导系统，他指的是苏联，这预示着一场新的军备竞赛。我们听到他说，“原力与我们同在”，仿佛他是一个绝地武士；里根以喜欢电影隐喻而闻名。但在纪录片的最后，他被描绘成一个和平的捍卫者，与戈尔巴乔夫一起发表反战演讲——这些言论似乎不符合他的性格。
这种描述掩盖了里根在其他地区奉行的侵略性外交政策，比如在智利和阿根廷，他毫不犹豫地支持残暴的、种族灭绝的独裁者；在尼加拉瓜，他策划了一场反对桑地诺的内战。更不用说入侵格林纳达了。然而，它确实触及了伊朗门事件的丑闻，涉及阿亚图拉，尼加拉瓜反对派和中美洲毒品贩子，这与华盛顿在全球外交中采取的一贯立场相矛盾。
我们还听到里根为他的经济政策辩护，他的经济政策被称为里根经济学，强调放松管制、减税（特别是对富人）和减少公共开支。然而，这部纪录片并没有谈到这些政策的长期后果。虽然它们在石油危机后帮助刺激了经济，但它们也导致了公共服务的恶化、不平等的加剧和持续至今的巨额赤字。经济学家阿瑟·拉弗（Arthur Laffer）倡导的减税最终会增加收入的想法从未实现。
和里根一样，特朗普是一个有效的沟通者，尽管他要粗鲁得多，也不那么圆滑。他没有去好莱坞，而是在真人秀节目《学徒》（the Apprentice）中磨练自己。他的经济政策预计将遵循类似的路径——解散政府（他的“第一伙伴”埃隆·马斯克可能扮演关键角色），减少监管，这最终可能导致类似里根经济学的长期后果。在外交政策方面，特朗普预计将采取较少干预主义的立场，这将意味着在很大程度上退让，让弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）和本雅明·内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）等领导人在不受干涉的情况下追求自己的议程。
当然，这里有一些关键的区别。里根并不反对自由贸易（他帮助启动了乌拉圭回合谈判，最终促成了世界贸易组织的成立），而且他对移民的态度要开放得多，使300万无证移民的身份合法化。里根从未像特朗普在2021年1月6日那样密谋反对宪法秩序，他也从未被判犯有特朗普现在面临的34项罪名。
从上世纪80年代的经验教训中，我们无法了解如何为这个政治极端分化的新时代做好准备。里根为保守右翼创造了历史，但特朗普代表了一个完全不同的故事。这个新的政治时代——以特朗普和他的邪恶圈子为代表——似乎预示着一个反乌托邦，而不是从《星球大战》中汲取灵感。
