詹姆斯·杨（James Young）是在一次自发的电影院之旅中看中了《加勒比海盗：黑珍珠的诅咒》（Pirates of the Caribbean: the Curse of the Black Pearl）。2004年的《花园之州》也是如此。还有古怪的“美丽心灵的永恒阳光”。
这些都不是他喜欢的电影，但他很喜欢——《永恒的阳光》现在是他最喜欢的电影之一。然而，如今这位47岁的计算机工程师已经没有了去电影院探索新事物的动力。现在电影在影院放映的时间缩短了，这意味着杨不会像以前那样偶然看到那么多电影。
北卡罗来纳州莫里斯维尔的居民杨说：“他们已经离开电影院了，而我本来可以转身去找它，或者出现在电影院。”“这就是我怀念的，电影带给我的惊喜。”
他并不孤单。休闲观影——人们一时兴起到电影院看什么就看什么——一直在减少，尤其是在疫情爆发后。不仅没有足够多的电影吸引观众，而且它们在影院上映的时间往往不够长，人们无法发现它们。这一切都削减了影院的潜在利润空间，它们仍在努力吸引观众。
“他们是最大的潜在观众群体，”戏剧咨询公司菲西亚集团（Fithian Group）的创始合伙人帕特里克·科科伦（Patrick Corcoran）说。“你需要这样的电影流通过这个系统，达到人们的意识。”
休闲观影者是市场的重要组成部分。科科伦说，经常去电影院看电影的人，即那些定期、可靠地去看各种电影的人，约占票房的12%到15%。这给那些随便路过的人留下了很大的空间。
票房仍未从疫情的影响中恢复过来。在新冠肺炎之前，国内票房每年的票房收入通常超过100亿美元。今年，预计将达到85亿美元。
电影商业信息网站the Numbers的创始人布鲁斯·纳什（Bruce Nash）说：“公平地说，如果我们有合适的电影，人们就会去看，我们就会弥补这个缺口。”
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在票房上拥有各种类型的电影可以吸引更多的观众。如今，票房总额在5000万美元到1亿美元之间的中档电影已经越来越少了。就电影类型而言，剧情片和爱情喜剧片现在很难在大银幕上看到，尽管索尼的《非你不可》证明了经典的爱情喜剧片仍然可以在影院占据主导地位。
较短的戏剧窗口也起到了一定作用。在大流行之前，电影通常在影院上映约80天，然后才可以在家观看。纳什说，随着疫情的减弱，这一数字减少到平均30天，尽管今年已经趋于平稳，平均为32天。电影公司采用更短的放映窗口，希望在电影还处于文化领域的时候，能获得更多的家庭视频收入。
有了一种既实惠又有竞争力的在家观影方式，已经改变了一些观影者的习惯。
纳什说：“人们认识到，你需要给一部电影时间来打动观众。”
随着影院窗口的缩小，在电影院看电影和在家里看电影的重叠时间增加了。科克伦说，尽管数据显示，无论一部电影是在影院放映还是在流媒体播放，标准观众流失率都是一样的，但这些数字并没有考虑到有多少人一开始就没有去看这部电影。
他说：“你不会那么容易、那么频繁地发现那些不一定是大力营销的电影。”它们“可能不会被广泛发布，但它们就在那里。”
然而，这一切在很大程度上不受影院所有者的控制。你如何吸引人们——尤其是那些现在有更多选择待在家里的人——在空闲时间回到电影院？
在餐厅用餐的连锁电影院Alamo Drafthouse长期以来一直倾向于制作电影必看活动的想法。例如，这家总部位于德克萨斯州奥斯汀的展览公司正在为环球影业（Universal Pictures）的《魔法坏女巫》（Wicked）举办互动电影派对，为参加者提供绿色眼镜、定制的奥兹菜单和一场翡翠城晚会（Emerald City Soiree），以庆祝百老汇的改编。
“观众可以选择在哪里看电影，”Alamo Drafthouse的首席营销官查亚·罗森塔尔（Chaya Rosenthal）说。“我们真的专注于体验，让它尽可能令人难忘和特别。”
另一个选择可能是忠诚度计划，它激励电影观众更频繁地去电影院，也许也会让他们冒险去看那些他们可能会跳过的电影。促使人们更随意地去看电影的极端催化剂是MoviePass，该公司因其补贴廉价电影票的不可持续的商业模式而倒闭。（该公司正试图东山再起，今年6月宣布已找到一位新投资者。）
35岁的卡梅隆·达克森今年迄今为止已经看了大约50部电影，这要归功于他在AMC的一线会员资格。仅在今年1月，他就看了宫崎骏的动画电影《男孩与苍鹰》、英国浪漫奇幻电影《我们所有的陌生人》、杰森·斯塔森（Jason statham）主演的惊悚片《养蜂人》、科幻独立电影《国际空间站》（iss）以及法国法律剧《剖析堕落》（Anatomy of a Fall）。
“我什么都愿意看，真的，”住在南帕萨迪纳（South Pasadena）的自由撰稿人Daxon说。“对我来说，门槛更低。我曾经想，‘我真的很想在影院里看这部电影。’现在他们会说，‘我听说那部电影相当不错。为什么不呢?’”
对于曾经在北卡罗来纳州偶尔看电影的杨来说，他现在去电影院的次数更少，也更有计划。他随便看的最后一部电影是蒂姆·伯顿（Tim Burton）的《Beetlejuice》（Beetlejuice），当时他有一天不上班，他和妻子赶上了周四的日场。
下一个是他7岁女儿出演的《邪恶女巫》。他很担心她是否能撑过2小时40分钟的表演时间，但最坏的情况是，“他们会从我这里得到两张票。”
