塔拉哈西,佛罗里达州。周四，一家上诉法院驳回了一项选民通过的法案，该法案试图在泰特斯维尔的布里瓦德县社区建立“清洁水的权利”，称这与州法律相冲突。
第五地区上诉法院的一个由三名法官组成的小组站在泰特斯维尔市一边，他们认为2022年的地方投票措施被州法律“先发制人”，因此不应该生效。
这项措施得到了近83%的选民的支持，由“为泰特斯维尔说话”组织发起，作为城市宪章的修正案。
根据周四的意见，该措施在一定程度上说，居民“拥有清洁水的权利，其中包括泰特斯维尔水的流动权利，以其自然形式存在，没有污染，并保持健康的生态系统”。
该措施还表示，任何“泰特斯维尔的居民都可以以居民的名义或泰特斯维尔水域的名义提起法律诉讼……禁止侵犯清洁水的权利。”补救办法应包括禁止侵权行为的禁令救济和使水域恢复到损害前状态的金钱赔偿。”
但该市对该措施的挑战集中在2020年的一项州法律上，该法律称，地方条例和宪章“可能不承认或授予植物、动物、水体或任何其他非个人或政治分支（市或县等政府实体）的自然环境部分的任何合法权利。”
该法律还规定，地方措施不能赋予人们或“政治分支任何与自然环境有关的特定权利，而这些权利在一般（佛罗里达州）法律或州宪法中没有得到特别授权。”
优先购买权指的是州法律胜过地方法令或其他类型的地方措施。近年来，这在塔拉哈西一直是一个有争议的问题，因为立法者一再通过法案，以防止地方政府采取行动。
周四上诉法院的意见部分集中在宪章修正案中的措辞上，该修正案将允许居民“以泰特斯维尔水域的名义”采取法律行动。它表示，2020年的州法律禁止地方宪章“承认对水体的合法权利”。
法官约翰·哈里斯（John Harris）、乔·博特赖特（Joe Boatwright）和约翰·麦克艾弗（John MacIver）表示，“此外，‘一般法律’中没有授权或州宪法中特别授权的条款”赋予公民以水体名义提起诉讼的权利。“此外，尽管这是一个令人钦佩的目标，但据我们所知，无论是在一般法律中，还是在州宪法中，我们都没有授权任何条款，也没有（在本案中）‘说出来’（Speak Up）明确规定，公民有权拥有‘流动、以自然形式存在、没有污染、维持健康生态系统’的水体。”
此外，该意见还指出，虽然该州有法律法规“支持保护和加强水质和污染控制，但佛罗里达州宪法和其他一般法律都没有明确规定宪法修正案所定义的清洁水的权利。”
去年，在布里瓦德县巡回法官支持该措施后，泰特斯维尔市向上诉法院提起诉讼。周四的意见将此案发回巡回法院，并指示法院作出有利于该市的判决。
“我们认识到泰特斯维尔市居民对这项宪章修正案的压倒性支持，以及修正案中令人钦佩的政策，”意见书说。“然而，立法机关在起草（2020年法律）时并未授权宪章修正案规定的权利类型。因此，上诉法院无权改变或改变立法机关的授权。”
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