12月3日，韩国总统朴槿惠宣布戒严令，震惊了国内外。但是这个国家有戒严法和军事统治的历史。
在这种情况下，暂停文职政府的努力被证明是短暂的。在韩国议会投票要求解除戒严令后，尹光雄在最初宣布几小时后表示他将遵守。
这里有一个关于历史的快速入门。
在1961年通过军事政变夺取政权的朴正熙总统被暗杀之后，1979年10月27日，总理崔圭河宣布了戒严令。
迫于以全斗焕（Chun Doo-hwan）将军为首的一批军方领导人的压力，崔顺实将戒严令延长至1980年，并禁止政党成立，这引发了亲民主力量的强烈反对。在1981年全民公投后戒严令解除之前，数百人在一场致命的镇压中丧生。
政党再次被允许运作，1987年恢复了其他公民权利，产生了一段盛行的民主时期，直到现任总统在电视直播的紧急全国讲话中宣布戒严令。
1948年，韩国第一任总统李承晚（Syngman Rhee）在正式建国几个月后首次宣布戒严。当时，李承晚正与美军合作，镇压共产党领导的军事叛乱。1952年朝鲜战争期间，他再次实施了这一政策。在其间的几年里，随着国家经历了以军事政变为标志的动荡时期，不同的政权多次实施戒严法。
根据宪法，总统有权在战争、武装冲突或其他国家紧急情况下宣布戒严令。
韩国有两种戒严法：紧急戒严法和安全戒严法。前一项由尹光裕总统援引，赋予政府广泛的权力，包括限制新闻自由、限制集会和凌驾于民事法庭之上等。
总统必须在宣布戒严后通知国会。如果大会要求以多数票结束，就像最近一次那样，总统必须服从。
