在激烈的选举季节，我想起了美国的政治是如何以一种无与伦比的方式支配着我们的文化。每次选举都被认为是我们一生中最重要的一次。每一个问题都被描述为事关生死存亡，我们被告知，我们国家乃至世界的整个未来取决于我们如何投票。
我们对选举如此激动的部分原因是我们对民主的信念。我们相信投票是解决当今关键问题的主要方式。选举是我们为我们的信仰而战，识别我们的部落，推进我们议程的地方。民主并不完美，但许多国家将其作为首选的政府形式是有原因的。
然而，当我们研读圣经时，我们会发现一个关于民主的警世故事，值得我们在每个选举季节回顾一下。尽管民主有其优势，但它总是受到民心相通程度的限制。
在马太福音27:15-26，以及其他三本福音书中类似的段落中，我们看到了救主耶稣，在他被钉十字架之前不久。就在几天前，他刚刚凯旋进入耶路撒冷，人们欢呼着“和散那！”但现在，耶稣虽然无罪，却被逮捕并移交给罗马政府。他因该市宗教领袖捏造的罪名而被拘留。
正如逾越节期间的习俗一样，巴勒斯坦的罗马总督彼拉多允许人们选择一个囚犯来释放。这一次，我们要进行投票。彼拉多提出了两个候选人：“被称为弥赛亚的耶稣”和巴拉巴，巴拉巴是一个众所周知的罪犯和杀人犯，他试图通过叛乱推翻罗马政府来拯救他的人民。
耶稣在耶路撒冷蒙爱还不到一星期，祭司长和长老就劝百姓投票释放巴拉巴。无辜的耶稣该怎么办呢？“把他钉十字架!他们喊道。
这主要是一个基督为我们的罪而牺牲的故事。我们在巴拉巴身上看见自己，就是基督为他舍命的罪人。我们和巴拉巴一样不配，但神的爱是如此有恩典，以致他差他的儿子来，受我们所当受的死。
但在另一个层面上，这也是一个关于民主的故事——关于民主进程如何导致人类历史上最大的司法不公。
彼拉多负责执行审判，但他发现让群众决定，听从他们的投票，这样维持秩序，保护他自己的权力，在政治上更有利。祭司长和长老——本应引导百姓行义的宗教领袖——却说服百姓投票给巴拉巴。他们嫉妒耶稣，觉得他威胁到他们的地位。虽然人们知道耶稣是无辜的，但他们还是投票给了罪犯，而不是他们的弥赛亚。一个应该受惩罚的人被释放了，而人类的救主被判了死刑。
巴拉巴不是唯一一个我们应该认同的人物：我们和投票把耶稣钉在十字架上的人群有很多共同之处。在我们罪恶本性的堕落中，如果让我们自己选择的话，我们绝不会选择基督。因着恩典，我们知道不是我们拣选了基督，乃是基督拣选了我们。虽然我们心里喊着“把他钉十字架”，但他还是为救我们而死。
相关的
皮博迪
此外，重要的是要注意，在这里失败的不是民主。在任何福音书中都没有暗示彼拉多捏造了结果。如果有的话，他似乎更愿意释放耶稣，抗议他的清白：“他犯了什么罪？”虽然回答是“没有”，但群众确实哭着求耶稣死。
民主是一个比较好的制度，但它只是一个人的制度。只有当人们的内心、动机和利益与真理和正义保持一致时，它才能公正地运作。否则，人性的堕落甚至会使一个运作完美的民主国家走向不公正。“民治”的政府总是反映出人民的心声。这是一个“人民”的政府，导致了“看不见的上帝的形象，万物之首”被钉在十字架上（西1:15）。
美国人对政治和民主进程的重视使得人们很难记住这种内在的限制。但作为基督徒，我们必须这样做。
虽然我们有公民的权利和责任去投票，但我们不能把所有的希望都寄托在这次或任何一次选举上。政治不是解决当今关键问题的唯一途径，甚至不是主要途径。记住，早期的基督徒在没有政治权力的情况下改变了整个希腊罗马世界。
就像彼拉多宫殿里的人群一样，如果我们的心没有完全转向上帝，如果我们不相信他能独自治愈这个破碎的世界，我们就会被误导，误用和误解我们的选票。巴拉巴试图通过推翻罗马来“帮助”上帝拯救他的子民，即使这意味着谋杀。投票给巴拉巴就是相信神以外的任何东西，包括选举，以实现神的目的。但我们的信仰必须是真正的救主，他献出了自己的生命来拯救我们。
政治有它的位置，但我们作为基督徒的主要使命是大使命和大诫命。虽然我们有幸生活在一个有效的民主国家，但如果我们把所有的希望都寄托在选举而不是基督上，这个民主就会变得不正常和不公正。
Domonic D. Purviance是一名作家、男子部领袖、金融和经济专家。他与人共同创立了非营利性组织“国王文化”（King Culture），该组织旨在帮助人们体现基督无私的领导力。
