看看美国大选前几个月关键战场州乔治亚州的民意调查，唐纳德·特朗普（Donald Trump）在这个桃子州获胜或许不足为奇。他对卡玛拉·哈里斯的领先优势很小，但从8月开始就一直持续着。
那么，为什么在州首府亚特兰大（我在那里度过了选举的那一周），我感到震惊呢？这座城市是民主党的大本营，即使在富裕的郊区也是如此，到处都是写着“显然是哈里斯”的标语。当哈里斯在投票日之前的那个周末访问这座城市时，人群挤满了人，充满活力，期待着美国第一位女总统的胜利。
像亚特兰大这样的飞地在美国的选举地图上是一个常见的景象，它们讲述了民主党在争取白人、工人阶级和美国农村地区支持方面的艰难历程。乔·拜登（Joe Biden） 2020年在该州的胜利现在看起来像是一个反常现象，民主党人希望这是一种趋势的开始。
事实上，很可能是疫情搅乱了美国的选举趋势，因为与2020年的表现相比，2024年特朗普在格鲁吉亚几乎所有人口中都取得了进展。这包括黑人女性和拥有大学学位的人，这两个群体现在在美国各地都是坚定的民主党人。
同样重要的是，特朗普在自己的选民基础内取得的进展。选民投票率的小幅但显著的增长似乎对特朗普有利。这在一定程度上可能是由于2020年以来的叙事转变，当时特朗普的竞选团队敦促人们亲自投票，（错误地）不要相信邮寄选票，认为该系统有利于民主党人。
然而，这一次，共和党选民被强烈鼓励使用同样的系统提前投票。乔治亚州创纪录地提前投票了400万张，这最初被认为是哈里斯的好兆头，但看起来（至少部分地）反映了共和党的新战略。
格鲁吉亚已经做好了应对麻烦的准备。2020年，该州是特朗普推翻选举结果的核心。在现在臭名昭著的2021年1月2日的电话中，特朗普游说格鲁吉亚国务卿布拉德·拉芬斯佩格（Brad raffenspberger）“找到”推翻拜登在该州的胜利并确保总统职位所需的11780张选票。拉芬斯伯格的拒绝导致了死亡威胁。
随着2024年大选的临近，暴力威胁并没有消散。该州的选举官员配备了紧急按钮，并受到武装保安的保护，以防计票时出现混乱。
在选举日当天，由于联邦调查局认为来自俄罗斯的恶作剧炸弹威胁，几个投票站不得不撤离。但是，无论如何，投票是和平进行的，结果也没有预期的那么激烈。这种情况的原因植根于格鲁吉亚艰难的历史。
长期以来，格鲁吉亚在美国总统选举和政治运动中发挥了关键作用。民主党候选人以该州是民权运动的摇篮、马丁·路德·金的出生地和民权偶像约翰·刘易斯的故乡而闻名。但这与格鲁吉亚的历史是美国内战的核心，这是一种不安的共存。
从1865年内战结束到20世纪60年代，民主党一直统治着该州，但由于对1964年《投票权法案》（Voting Rights Act）的不满，该州转向了共和党。该法案禁止基于种族、性别、宗教或国籍的歧视，结束了美国的种族隔离。
这种怨恨被所谓的“南方战略”所利用：理查德?尼克松（Richard Nixon）利用同样的十年，通过煽动种族分裂和反对联邦福利计划的运动，在白人选民中增加对共和党的支持。
但在过去的20年里，选民逐渐向民主党靠拢。乔治亚州不断增长和多样化的人口，特别是在亚特兰大等城市和郊区，已经重塑了其政治格局。
2020年的人口普查显示，该州重要的少数民族人口有所增加。几乎三分之一的居民是非裔美国人，另有10%是西班牙裔或拉丁裔。白人，非西班牙裔的格鲁吉亚人现在只占人口的一半多一点，这是有史以来最低的数字。
种族差异在地理上表现出来，不同的城市地区与佐治亚州绝大多数白人农村人口相去甚远。这些地理上的分歧部分是由于该州内部激进的不公正划分选区，这降低了大多数地区的竞争力，削弱了少数民族选票的力量。
联邦法院在2023年的一项裁决中表示，“格鲁吉亚还没有达到政治进程对每个人都平等开放和平等机会的地步。”事实上，在2020年大选之后，作为对特朗普关于普遍存在选民欺诈的说法的直接回应，共和党主导的乔治亚州立法机构借此机会通过了参议院第202号法案。
拜登将这一系列投票限制称为“21世纪的吉姆·克劳”，因为它对该州的黑人和少数族裔选民产生了不成比例的影响。这是对19世纪80年代至60年代在南方许多州和北方一些城市实施的白人至上主义法律的认可，这些法律强制实行种族隔离和剥夺公民权。我在2023年为我的研究采访了一位民主党州代表，他称该法案是“将种族仇恨编入法典”。
现在，分析和自省将紧随其后。但很明显，即使乔治亚州为一个变化的未来做好了准备，这个州仍然背负着过去的阴影。
