今年是女子职业体育的丰收年，在比赛中占据主导地位的运动员正在收获经济利益。
WNBA就是一个典型的例子。上个月，它结束了一个历史性的赛季，创下了有史以来的收视率和上座率纪录，同时也为其球员带来了品牌交易和企业赞助。周日，联盟将举行2025赛季的选秀抽签。
许多WNBA的年轻球星，比如凯特琳·克拉克（Caitlin Clark）和安吉尔·里斯（Angel Reese），在大学打球的时候就签下了合同，包括姓名、形象和肖像协议，这些协议后来成为耐克（Nike）、锐步（Reebok）和佳得乐（Gatorade）等公司的代言。不同背景的球员与CarMax和State Farm等公司签订了各种其他代言协议。
但是，对于所有那些享受新财富的人来说，仍有一些玩家被排除在外。WNBA最近与金·卡戴珊（Kim Kardashian）的内衣品牌SKIMS合作，该品牌的广告中出现了有色人种女性和LGBTQ+球员。然而，该公司在5月份的广告中排除了男性运动员，遭到了抵制。
在SKIMS的“适合所有人”广告投放后，凤凰水星队的Natasha Cloud在X上写道：“不是联盟的papis再次被遗忘了。”
达拉斯之翼的两届全明星球员娜塔莎·霍华德也批评了这一活动，她说这对联盟中更男性化的球员来说“像是一记耳光”，而且黑人LGBTQ+运动员“绝对”更难获得品牌交易。
霍华德在接受美联社电话采访时表示：“我觉得很多人都不想看到同性恋者出现在任何东西上。”
SKIMS没有回应置评请求。
克劳德和霍华德决定另辟蹊径。这两位女性都与Woxer建立了合作关系，这是一个拉丁裔和LGBTQ+拥有的女子拳击手品牌，为性别不一致的客户提供一系列设计。
Woxer的创始人亚历山德拉·富恩特（Alexandra Fuente）表示，与霍华德、克劳德和拉斯维加斯王牌队的基尔斯坦·贝尔（Kierstan Bell）合作“是一次伟大的合作”，该公司计划在未来与更多女运动员合作。
富恩特说：“我认为，大品牌会给符合条件的人提供优惠，这是一件好事，因为这给我们这样的品牌留下了机会。”“对我们来说……每个人都在盒子里。”
但对于主流品牌来说，在当今日益两极化的文化环境中，与不符合传统模式的运动员合作，会造成“一些品牌不愿承担的集体风险”，密歇根大学体育管理学教授、体育种族与民族中心主任克特拉·阿姆斯特朗（Ketra Armstrong）表示。
阿姆斯特朗说，许多品牌“走中间路线，想要安全，不想冒犯消费者的其他口袋”。
康涅狄格大学（University of Connecticut）体育管理学助理教授里萨·伊萨尔（Risa Isard）分析了ESPN、CBS体育和《体育画报》（Sports Illustrated）在2020年wnnba赛季的在线文章，她的同行评议研究发现，WNBA黑人运动员获得的媒体关注比白人运动员少。此外，没有以传统女性化方式出现的黑人运动员“得到的媒体关注最少，而白人运动员可以自由地以各种方式表达自己的性别，仍然能吸引媒体的兴趣。”
Isard说，媒体的关注很重要，因为它塑造了运动员在品牌交易中的广告价值，对WNBA球员来说尤其重要，因为他们的工资远低于NBA球员，他们依靠代言和在休赛期出国比赛来支付账单，尽管有安全方面的考虑。
马萨诸塞大学阿默斯特分校体育管理学教授Ajhanai Keaton研究种族和性别认同的交集，他说，但品牌忽视了LGBTQ+黑人女性，这是不正确的。
基顿说，就像一些球员一样，WNBA的球迷群体也有不稳定的性别认同，而且公司可能低估了拥有不同身份的消费者对LGBTQ+球员的欣赏和联系程度。“赞助商和品牌在这方面远远落后。”
尽管如此，还是取得了进步，包括在足球等其他女子运动中。
1999年世界杯冠军传奇球队的门将布里安娜·斯库里（Briana Scurry）是她那个时代唯一公开出柜的球员之一。两届奥运会金牌得主斯库里说，自从她参加比赛以来，女足的赞助机会有了显著改善。
在一次关键的点球扑救帮助球队赢得世界杯冠军后，匆匆说她“以为自己肯定会获得压倒性的赞助合同”，但“我就是没有”。
起初，她以为这是因为她是守门员。她说：“可悲的是，我突然意识到，这可能与我的肤色和/或性取向有关。”“我对此没有任何其他解释。”
据这位前华盛顿精神队助理教练说，如今，女子足球“已经取得了长足的进步”。当匆匆上场时，她是唯一一个担任首发角色的有色人种球员。现在，索菲娅·史密斯、崔妮蒂·罗德曼和马洛里·斯旺森组成了美国奥运代表队令人敬畏的前场三人组。斯库里说，她看到了一些广告和营销活动，反映了明星的力量。
“这让我非常高兴，”她说。
以及25年前匆匆错过的代言机会？它们现在开始浮出水面。
“我现在取得了很多当时没有的成功，”她说，这让她希望赞助黑人LGBTQ+女运动员的机会也会继续增加。
“女子体育现在被视为一种商业主张，”匆匆说。“它不再是一个慈善机构。”
基顿补充说，对于任何质疑黑人LGBTQ+运动员的营销潜力和社会资本的人来说，他们只需要瞥一眼他们Instagram帖子的评论区，那里充满了火焰表情符号、心眼表情符号，以及“你从哪里买的这双鞋？’”
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美联社篮球记者道格·范伯格对此报道也有贡献。
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