这可能很难相信，但自2020年1月25日澳大利亚确诊首例COVID病例以来，已经过去了四年。五天后，随着新型冠状病毒(后来被命名为SARS-CoV-2)开始在全球传播，世界卫生组织(世卫组织)宣布“国际关注的突发公共卫生事件”。
3月11日，世界卫生组织宣布新冠肺炎为大流行，而大约在同一时间，澳大利亚联邦和州政府匆忙采取措施“阻止”该病毒的传播。这些措施包括关闭澳大利亚的国际边界，关闭非必要的企业、学校和大学，以及限制人们在家门口的活动。
我于2020年5月开始了我的项目，澳大利亚人的COVID-19经历。到目前为止，这项研究每年都在继续，让我能够追踪澳大利亚人对COVID的态度在大流行期间是如何变化的。
我们从澳大利亚各地招募了参与者，包括居住在地区城镇的人。参与者的年龄从刚成年到80多岁不等。
项目的前三个阶段，每个阶段都有40个采访，涉及不同的参与者群体(总共120人)。这些访谈分别在2020年5月至7月(第一阶段)、2021年9月至10月(第二阶段)和2022年9月(第三阶段)进行。第四阶段是在2023年9月进行的在线调查，共有1000名受访者。
这个项目的局限性包括前三个阶段的小样本量(这在定性访谈研究中很常见)。这意味着这些阶段的调查结果不能一概而论，但它们确实为受访者的经历提供了丰富的见解。然而，第四阶段的定量调查代表了澳大利亚人口。
调查结果表明，随着近年来疫情和政府管理的情况发生变化，澳大利亚人的经历也发生了变化。
据报告，在大流行的最初几个月，一些人对过多的信息来源和快速变化的新闻环境感到困惑、痛苦和不堪重负。另一方面，寻求信息提供了安慰和安慰，以应对他们对这种新疾病的焦虑和不确定性。
在大流行的头两年，澳大利亚人继续严重依赖新闻报道和政府公告。总理和首席卫生官员的定期简报对于他们如何了解正在发生的情况以及媒体关于病例数、住院情况、死亡情况和实现疫苗接种目标进展情况的最新情况非常重要。
澳大利亚人似乎对新闻媒体报道、卫生机构和政府领导人等新冠肺炎信息来源失去了很多信任。联邦、州和地区政府在2020年和2021年对大流行病管理的早期大力支持，最近让位给了低得多的支持。
我的2023年调查(这是作为报告发布的，不是同行评议的)发现，医生被认为是最值得信赖的COVID信息来源，但即使是他们也只有60%的受访者信任。
除医生外，参与者还信任该领域的其他专家(53%)、澳大利亚政府卫生机构(52%)、全球卫生机构(49%)、科学家(45%)和社区卫生组织(35%)。澳大利亚政府领导人则处于较低水平(31%)。
2021年，澳大利亚人对政府制定的疫苗目标和“路线图”做出了积极回应。这些明确的指导方针，特别是承诺最初的剂量将消除封锁和边境关闭的必要性，是2021年接种疫苗的强烈动机。
不幸的是，疫苗可以控制COVID的前景在很大程度上被证明是没有根据的。虽然COVID疫苗在预防严重疾病和死亡方面非常有效，但在阻止人们被感染方面却不那么有效。
一旦大量符合条件的澳大利亚人接种了三角洲变种疫苗，ommicron就到达了澳大利亚，导致澳大利亚的第一波大感染。这导致许多参与者对疫苗价值的幻想破灭。
在2023年的调查中，受访者报告说，前三次接种COVID疫苗的比例很高。但是当被问及他们是否计划在未来12个月内接种另一种疫苗时，近三分之二的人表示他们没有，或者他们不确定。
现在，许多澳大利亚人似乎开始沾沾自喜了。这可能与逐步取消强有力的公共卫生措施有关，例如检疫、感染后强制隔离以及检测和追踪方案。
与此同时，媒体、政府领导人和卫生机构在传播COVID信息方面发挥的积极公共作用较少。这导致人们不确定COVID在多大程度上仍是一种风险，也缺乏采取戴口罩等保护措施的动力。
2023年，在授权结束后，只有9%的受访者表示他们在室内公共场所总是戴口罩。只有微弱多数的答复者甚至支持强制医疗机构的工作人员戴口罩。
2023年的调查证实，许多澳大利亚人不再感到有感染新冠病毒的风险。约17%的受访者表示，新冠肺炎肯定仍对澳大利亚人构成风险，另有42%的受访者认为新冠肺炎有一定风险。剩下28%的人不认为COVID是持续的风险，13%的人认为这根本不是风险。
无论人们是否感到COVID的持续风险，这场大流行仍在严重影响着澳大利亚人。2023年的调查发现，超过三分之二的受访者(68%)表示，据他们所知，他们至少感染过一次COVID，其中13%的人感染过三次或更多。在那些感染了COVID的人中，40%的人说他们经历了持续的症状，或长时间的COVID。
如果大流行在公共论坛上失去能见度，人们就无法知道感染的风险仍在继续，因此不太可能采取措施保护自己和他人。
应像过去一样定期通报最新的病例、住院、死亡和疫苗接种数字。为了消除困惑、自满和错误信息，所有健康建议都应以最新的可靠科学为基础。
澳大利亚人在可靠来源的信息真空中运作。他们需要更好、更频繁地开展公共卫生运动，并与领导人进行风险沟通。
Deborah Lupton不为任何公司或组织工作、咨询、拥有股份或从任何公司或组织获得资金，这些公司或组织将从本文中受益，并且已披露除学术任命外没有任何相关的隶属关系。
