发表在《科学》杂志上的研究表明，怀孕期间服用抗癫痫药物丙戊酸钠会影响到6岁以下儿童的智商。
2009年发表的一项研究表明，母亲在怀孕期间服用丙戊酸盐会影响孩子三岁时的智商，这导致美国食品和药物管理局(FDA)发出警告，胎儿服用丙戊酸盐会导致认知能力受损。新的研究报告了同一组儿童，他们的母亲在怀孕期间使用了四种常见的抗癫痫药物中的一种，包括丙戊酸，在六岁时。由于这些孩子的年龄较大，研究人员能够检查更广泛的认知指标，如语言能力和记忆力，而不是早期的研究。他们还调查了母亲补充叶酸对孩子智商和推理能力的影响。
1999年10月至2004年2月，由美国埃默里大学的Kimford Meador教授领导的研究人员在英国和美国招募了305名孕妇，她们使用一种药物治疗癫痫(丙戊酸盐、卡马西平、拉莫三嗪或苯妥英)。在6岁时，母亲在怀孕期间服用丙戊酸盐的孩子的智商比母亲在研究中使用其他抗癫痫药物的孩子低了7-10分。丙戊酸暴露也与较差的语言和记忆能力有关。
丙戊酸对智商和其他认知能力的影响取决于剂量，服用高剂量药物的妇女的孩子智商、语言、非语言、记忆力和执行能力都较低。然而，研究结果也表明，暴露于丙戊酸盐或任何其他研究药物的婴儿的智商可能随着年龄的增长而提高，并且母亲补充叶酸可能会提高智商分数，这是第一次在对患有癫痫的孕妇的研究中显示出来。对一些人来说，丙戊酸盐是唯一可以控制癫痫的药物，所以关于剂量依赖性的发现和补充叶酸对智商的潜在积极影响可能特别重要。
根据米多尔教授的说法，“这些结果建立在我们早期的工作基础上，表明怀孕期间使用丙戊酸盐对儿童的智商有显著的负面影响，这种影响会持续到他们最初的几年。”6岁时的智商对成年后的智商和学业表现有很强的预测作用，因此我们的研究表明，怀孕期间服用丙戊酸盐可能会对孩子的智商和其他认知能力产生长期的负面影响。对于许多抗癫痫药物，根本没有关于它们对怀孕期间妇女及其子女影响的研究，鉴于许多妇女在怀孕期间无法选择停药，迫切需要在这一领域进行更多的研究。”
