问任何一个有小孩的美国人，他们最大的家庭开支是什么，你几乎每次都会听到相同的答案:儿童保育。每个家庭都有自己的管理方式。一些父母被赶出了职场。还有一些人做着他们不愿意做的工作，或者为了满足家庭的需要而同时做多份工作。
为了向你展示真实的家庭是如何应对这一儿童保育挑战的，《赫芬顿邮报》对全国各地的父母进行了分析。如果你想成为专栏作家，请发邮件至parents@huffpost.com。
名字:露西·贝内维斯
年龄:27
地点:弗吉尼亚州罗阿诺克
职业:当地商会市场营销和公关协调员
月实得工资:贝尼维斯每月收入约2800美元，全职工作时薪22美元。她的丈夫是一名全职的急救消防员，每月能挣2000美元。他每个月还能得到2000美元的退伍军人伤残津贴。
每月托儿费用:每月1280美元。贝内维斯为每个孩子每天支付40美元，请一家没有执照的家庭日托机构为她的两个女儿每周提供四天的全职照顾。
照顾孩子的计划:“当我怀上第一个孩子的时候，我正在一家退伍军人非营利组织工作，我真的很纠结于如何安排育婴假。我决定辞职，因为我们在日托中心的等候名单上已经排了一年多了。等她进去的时候，她已经不是婴儿了。所以我们决定辞掉工作，待在家里陪她。那是非常艰难的一年，因为我有非常严重的产后抑郁和产后焦虑。所以当她一岁的时候，我决定我们必须把她安置在某个地方——但她仍然在各个地方的等待名单上。我决定继续寻找没有执照的家庭托儿所，因为这似乎是我们唯一的选择，就成本而言，而且可用性和可访问性。现在，他们两个都去了一家没有执照或没有注册的家庭日托所，有一个全职的奶奶在家里照看几个孩子。价格要便宜得多，因为我想我们在日托中心一个孩子一个月的费用是1200美元，所以这可能是我们目前支付的两倍。
“我和日托员的关系非常密切，她有点像他们的奶奶。非常棒的一点是，我们很感激，她很灵活。所以如果我们需要早上早一点把他们送过来，她也没意见。如果他工作24小时，而我晚上有工作，她会在晚上或晚上照看他们。当我的第二个女儿出生时，她实际上把我们的第一个女儿留在她家里过夜，直到我生完孩子。
“缺点是它没有执照，没有注册，这意味着他们没有得到某些检查或东西，作为父母，你最担心的是你孩子的安全。”所以在你的脑海里总是有这样的想法。当然，我们相信她。她对我们的孩子很好。但与此同时，如果我们知道有某些规定到位，那就太好了。”
工作安排:“我尽量朝八晚四。我非常非常荣幸，因为我的董事和董事会给了我很大的灵活性，我可以请一天假，因为我那天没有照顾孩子的人，或者我必须提前离开去接他们——诸如此类的事情。生活就是这样，他们明白这一点，所以他们非常灵活。”
由于消防员是24小时轮班，贝内维斯的丈夫在工作日有时会在家。这样他们就可以让女孩们在日托中心一周待四天，而不是五天。
“根据轮班的性质，他可能整晚都在救护车上忙着，然后还要筋疲力尽地回家，一整天都在照顾我们的孩子。”
什么能帮助他们的家庭:“两周640美元看起来不多，但这几乎是我实得工资的一半。我丈夫是为自己和女儿们提供医疗保险的人。我不能站在我这边，因为我的组织太小了。没有他的残疾，我仍然是主要的经济支柱，有更稳定的时间。
“我们正处在一个十字路口，由于目前的形势，我们中的一个人可能不得不离开我们的工作，因为它变得多么难以承受。所以我们在考虑，我们会选择失去医疗保险吗?还是我们损失了一大笔收入?
“这真的很费力。我们永远无法真正关掉。我想对很多父母来说就是这样。你是全职家长。这是我们自己做的，我们有两个2下。但我们肯定对现在的情况不满意。我们真的很累，尤其是现在又开学了，每个人都生病了。这是我们九月以来第三次生病了。所以我们正在考虑放慢脚步，我们正在重新评估我们的工作和儿童保育状况。我想很可能到明年年底，我们中的一个会成为全职妈妈，因为这在经济上是不可持续的。
“只是没有足够的中心。孩子们没有足够的位置。在我们所在的地区——我们不是大城市，我想有10万人——每天我都能在Facebook上看到妈妈们乞求托儿服务:‘你能照看我的孩子吗?我找到了一份新工作，但什么也没找到。大多数评论的人说，他们已经在候选名单上等了好几个月了。我记得当我试着加入候补名单时，候补名单已经关闭了。候补名单上有候补名单，这对一个婴儿班来说完全没有意义。到那时，他们就不再是婴儿了。
“现在，父母肩上的很多负担都被其他提供照顾的父母减轻了。她们通常是全职妈妈，想要一些额外的收入。再说一次，我们说的是没有执照，没有监管，没有注册的。你不知道他们是谁，除非你亲自去他们家看看。你真的不知道他们家里会发生什么。
“我是儿童保育运动的成员。这是一个草根网络。本周，我们一直在美国各地的国会议员办公室讨论这个问题，讨论儿童保育危机，并敦促他们采取行动。最终，不仅仅是儿童保育项目会受到影响。如果人们不能再把孩子送到托儿所，他们就会离开劳动力市场。这是对社会各个领域的一系列影响。不仅仅是父母。这将是商业。是经济。在弗吉尼亚州，将损失2.8亿美元的收入。人们不得不减少工作时间，离开他们的工作，如果这些收入失去了，那么我们谈论的是税收也不会进入。所以它最终会影响到每个人。
“必须做点什么。在很小的时候就得到最好照顾的孩子会有更成功、更快乐的生活，所以我们真的要把它看作是我们不仅仅是在谈论一两岁的婴儿和蹒跚学步的孩子。我们正在研究这一点，也在研究对他们余生的影响。对社会其他部分的影响，因为他们是未来。所以我认为我们不仅仅是在资助儿童保育。我们在为未来提供资金。”
寄望于儿童保育是《赫芬顿邮报》的一个系列，详细介绍了美国父母在儿童保育上的花费。如果你想成为专题，请发邮件给我们parents@huffpost.com。
