家长们可以通过对学校的午餐做一些健康的改变，每年节省304美元。
但是，任何人都不应该感到有压力，就像在米其林星级餐厅工作一样，把自己推向美食狂潮。
上个月发表在《国际健康促进》(Health Promotion International)杂志上的一项研究对1000多名澳大利亚小学生的午餐盒进行了调查，发现健康午餐盒里的食物平均价格为3.62美元，其中只包括五种食物(蔬菜和豆类;水果;谷物食品;瘦肉、家禽、鸡蛋、豆腐、坚果和种子类;还有奶制品，主要是低脂的)。
典型的午餐盒价格为4.37美元，而不健康的午餐盒价格为5.15美元。
随着食品杂货价格的飙升，寻找省钱的方法是有道理的，尤其是本周的健康午餐周。
用由蔬菜、水果、纤维和蛋白质组成的健康午餐盒代替大部分预先包装好的不健康家庭午餐盒，在2024学年的199天里可以节省304美元，更不用说健康益处了。
如果这听起来令人生畏，专家说父母不应该因为午餐盒嫉妒而感到压力。
昆士兰州健康与福利首席执行官罗宾·利特尔伍德博士说，父母应该回归基本。
她说:“《厨艺大师》快把我们杀了。”
“每个人都认为他们必须提供解构的东西或其他东西。”
利特尔伍德说，人们有时会惊讶于健康的选择会更便宜，而建议包括寻找应季水果和蔬菜，选择冷冻或罐装食品，选择廉价品牌的黑面包或杂粮面包。
“《冰雪奇缘》太棒了。人们认为(冷冻食品)有问题，我只是在想，我们什么时候这么做的?我们什么时候变得如此挑剔了?她说。
利特尔伍德说，一个好的午餐盒可以包括沙拉卷、切碎的胡萝卜或芹菜配鹰嘴豆泥蘸酱、一块水果、酸奶和一个司康饼。
布里斯班儿科营养中心的营养师艾米·汤普森说，孩子们在学校的午餐应该简单，最好是自制的，包括他们已经习惯吃的食物。
她说:“健康的午餐有一些基本成分，比如水果、蛋白质、乳制品、全谷物、脂肪和一些蔬菜，但要做到这一点，并不需要美食家、艺术家、昂贵或时尚。”
但是，虽然家庭自带的午餐越健康越便宜，但健康的学校快餐店午餐比不健康的午餐要贵得多。
为昆士兰学校快餐店协会进行的一项研究发现，到2022年，一份健康的冷午餐和零食的价格为5.61澳元，而一份不健康的冷午餐和零食的价格为1.08澳元。
昆士兰学校快餐店协会的首席执行官迪安妮·伍登说，健康食品可能会更贵，因为它们通常是在现场制作的，会增加配料和劳动力的成本。
此外，在这项研究中，不健康的“加热和供应”菜单项目往往更小，更像“零食”，学生们经常点不止一份。
但精明的小吃店经营者将价格控制在远低于餐厅的水平。
伍登说，小吃店之所以保持较低的价格，是因为他们不必支付租金或电费，而且人们预计价格将保持在低位。
她说:“快餐店正在吸收这些成本的增加，但这给他们的预算带来了巨大的压力。”
“我们看到越来越多的小吃店在预算压力和越来越难找到有薪员工和志愿者的情况下倒闭。”
大约五分之二的昆士兰家庭每周至少光顾一次学校的小卖部。
