随着俄罗斯对乌克兰的全面入侵拖延下去，西方经常扩大对乌克兰的支持。用先进的坦克和远程导弹，甚至集束弹药和战斗机武装基辅，这曾经是不可想象的，但现在却一再变得可行。
但有一个巨大的例外:西方政府拒绝使用冻结在其金融系统中的巨额俄罗斯国有资产来帮助克里姆林宫战争的受害者。然而，这样做的道德、法律和战略理由是令人信服的。是时候抓住时机，抓住这些资产了。
在战争开始时，七国集团及其盟国冻结了存放在其管辖范围内的俄罗斯中央银行(CBR)储备。这一协调良好、非常有效的行动剥夺了俄罗斯对这些资产的使用权，但没有剥夺俄罗斯对这些资产的所有权。虽然我们不知道它们的确切价值，因为大多数国家拒绝披露它们的持有量，但据信它们的总额超过3000亿美元，是乌克兰目前GDP的两倍。
在整个入侵过程中，俄罗斯给乌克兰造成了超过4000亿美元的损失，并犯下了数千项所谓的战争罪。乌克兰的国民收入下降了三分之一，使该国迫切需要持续的财政支持。西方国家慷慨地提供了超过1500亿美元的财政和军事援助。但它的金库并非无底洞。俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)仍然相信，俄罗斯将在一场决心较量中战胜对手，赢得这场战争。这场较量将耗尽乌克兰的精力，对西方来说代价太高。
解决办法很明显:用俄罗斯的资产来补偿其侵略的受害者，同时也减轻西方纳税人的负担。西方在向乌克兰提供军事支持，并对莫斯科实施前所未有的一系列制裁时，冒了大胆的、创造性的风险。自那以后，俄罗斯的CBR资产一直处于休眠状态。当涉及到这些资产是否应该被扣押并用于帮助乌克兰的问题时，西方政府仍然胆怯而回避。
为什么各州如此不愿意公开讨论这个问题?他们似乎在考虑四个问题。
首先是法律上的:根据国际法，国有资产享有主权豁免，因此不得被扣押。
但国际法也提供了一个解决方案。对于严重违反国际准则的行为，扣押资产可能是一种相称的对策，而不是制裁。毫无疑问，俄罗斯入侵乌克兰就构成了这种违反行为。
正如斯坦福大学(Stanford University)教授菲利普·泽利科(Philip Zelikow)等人所表明的那样，有一些完善的法律原则，可以为西方国家接管俄罗斯国有资产提供强有力的理由。尽管西方政府对自己的做法所依据的法律建议含糊其辞，但它们似乎并没有认真探索过自己的选择。他们现在就应该这么做。
剩下的三个问题与政策有关，与法律无关。他们认为，即使西方国家被允许扣押俄罗斯的资产，他们也不应该采取这一步骤，因为这样做将开创一个先例，其成本将超过收益。这种断言是可疑的。
首先，政策制定者认为，扣押资产可能会削弱西方货币作为价值储存手段的作用。但如果七国集团及其合作伙伴像冻结CBR资产一样有效地协调接管CBR资产，那么世界上所有主要储备货币都将参与其中。这将剥夺俄罗斯资本可以逃离的任何可行的安全港。这样的举动不仅不会削弱全球金融体系，反而会有力地展示西方的实力。
下一个担忧是，夺取俄罗斯国有资产将树立一个不好的先例，敌对国家可能会利用这个先例来对付西方公司。这种观点混淆了国有资产和私人资产。将前者作为国家对策扣押，在处理后者方面没有法律先例。对俄罗斯这样的敌对国家来说，这并不是什么值得担心的事情，因为克里姆林宫已经侵占了四家主要欧洲公司在俄罗斯的资产，并将它们交给了自己的亲信
最后，一些人认为，没收这些资产可能会阻止其他国家将其外汇储备存入西方银行体系。但没收资产不会造成比已经造成的伤害更大的伤害。这仅仅意味着俄罗斯不再控制的资产将被重新用于帮助乌克兰。在战争开始时冻结这些资产，切断了俄罗斯与CBR资产的联系，开创了一个意义深远得多的先例。西方对迈出这一步毫无疑虑，这是正确的。
那么，西方的官方政策是什么?经过一年多的犹豫，七国集团在5月份宣布，俄罗斯的资产“将保持冻结状态，直到俄罗斯为其对乌克兰造成的损害付出代价”。这一政策不会成功，原因有三。
首先，俄罗斯永远不会补偿乌克兰，更不用说承认其作为一个国家的合法性了，除非乌克兰进行彻底的、系统性的国内变革。推翻普京——这本身就是一项艰巨的任务——是不够的，因为这需要俄罗斯政权和世界观的转变。把这种情况作为成功的先决条件是荒谬的。
其次，七国集团的立场没有激励俄罗斯帮助重建乌克兰。俄罗斯给乌克兰带来的破坏规模意味着，它必须向基辅支付的任何赔偿，都远远超过西方冻结的乌克兰资产总额。为什么俄罗斯会同意让自己的处境比以前更糟呢?
第三，七国集团设想只有在战争结束后才能对乌克兰进行补偿。但乌克兰不能再等了，因为它现在迫切需要帮助。它的恢复力以及战争的结果取决于今天的支持，而不是明天的支持。西方政策制定者拖延的时间越长，乌克兰获胜的可能性就越小——这样俄罗斯就会觉得没有必要付出任何代价。
西方政策制定者在俄罗斯冻结资产问题上所采取的不现实、不合逻辑和矛盾的立场，明显令乌克兰的盟友感到不安。加拿大在没收CBR资产方面正在取得进展，美国国会也在考虑采取同样措施的立法草案。俄罗斯冻结的大部分资金仍保留在欧盟，欧盟正在探索如何投资这些资产，并将收益返还给乌克兰。但与乌克兰的需求相比，这些讨论涉及的金额微不足道。此外，俄罗斯会辩称，既然它仍然拥有这些资产，那么它也拥有这些资产产生的收入。
如果西方不采取行动，将面临重大战略失败的风险。尽管它公开宣称对乌克兰的承诺依然坚定，但它并没有拿出相应的手段。目前的形势十分严峻，华盛顿和布鲁塞尔的预算争端使未来对基辅的资助处于危险之中。扣押CBR资产不仅会让乌克兰以俄罗斯为代价获得巨额财政资源，还会向克里姆林宫发出西方决心的强有力信号。
目前的情况是，西方向乌克兰提供武器，用来杀死俄罗斯士兵，但它拒绝向基辅提供俄罗斯的资金。现在是在金融领域展现出与在安全领域一样的大胆和创造力的时候了。这场战争已经变成了消耗战。谁也不能再犹豫了。
