【编者按】在节日的欢歌笑语背后，竟藏着如此令人心寒的骗局！每年吸引数万人参与的纽约圣诞老人狂欢派对（SantaCon），本应是传递爱心与温暖的慈善盛事，却沦为个别人中饱私囊的工具。主办人打着公益旗号，将数百万美元的善款悄悄转入私人账户，用于豪宅装修、奢侈度假甚至投资私人项目。这不仅是对万千参与者善意的践踏，更是对公益精神的公然亵渎。当圣诞老人的红帽子掩盖了贪婪的嘴脸，我们不得不反思：在光鲜的慈善外衣下，如何守护每一份真诚的善意？以下报道将揭开这场“圣诞骗局”的惊人内幕。
纽约联邦检察官周三表示，圣诞老人狂欢派对（SantaCon）的主席已被逮捕，一份联邦刑事起诉书指控他利用这项售票制的圣诞酒吧巡游活动，将原本指定用于慈善的数十万美元资金挪作私用。
根据在纽约南区联邦地区法院解封的起诉书，被告斯蒂芬·皮尔德斯声称自己未从圣诞老人狂欢派对获得任何报酬。
但检察官指出，现年50岁的皮尔德斯涉嫌将活动资金转入“小金库”，用于支付新泽西州一处湖畔房产的大规模装修、夏威夷、拉斯维加斯和科罗拉多州韦尔等地的豪华度假、音乐会门票、奢侈餐饮以及一辆豪华汽车。
起诉书称，约12.4万美元的圣诞老人狂欢派对资金被用于租赁曼哈顿的一套豪华公寓，另有10万美元投资于由皮尔德斯朋友在哥斯达黎加创立的一家精品度假村。
根据起诉书，皮尔德斯通过其非营利组织“参与式安全”从圣诞老人狂欢派对筹得约270万美元，但仅将“一小部分”捐赠给慈善机构。
检察官表示，他“欺诈了数以万计参与圣诞老人狂欢派对的个人和小企业主”。该活动每年吸引约2.5万人装扮成圣诞老人和其他节日角色，光顾纽约市的酒吧和餐厅。活动门票价格在10至20美元之间。
美国检察官杰伊·克莱顿在一份声明中说：“皮尔德斯将圣诞老人狂欢派对宣传为以慈善捐赠为基础的活动，但他并未捐出所筹集的数百万美元，反而运作了一场自己的骗局。”
“他利用纽约人慷慨的节日精神，通过大大小小的个人开支来资助自己的生活方式，”克莱顿补充道。
居住在新泽西州休伊特的皮尔德斯被控一项电信欺诈罪。他预计将于周三下午在曼哈顿联邦法院出庭。
这项起诉是在新闻网站Gothamist发布分析报告两年多后提出的。该报告发现，“参与式安全”组织“从2014年底到2022年底通过圣诞老人狂欢派对项目筹集了140万美元”，但“其中不到五分之一的资金流向了注册的非营利组织”。
Gothamist报道称：“在此期间，该组织总捐赠额的三分之一以上流向了似乎与内华达州年度为期一周的‘火人节’相关的团体或个人，包括致力于呼啦圈、舞蹈游行、免费服装等的组织。”
报告指出，“参与式安全”最大的一笔捐赠流向了一个“营利性机构”：向Spectaculum Productions有限责任公司支付了66,340美元，该公司是纪录片《在你的宫颈》的制作方，该片揭露了医学生在无意识且未征得同意患者身上进行盆腔检查的情况。
Gothamist报道，2018年，“参与式安全”在加密货币投资中损失了17,498美元——相当于当年慈善捐赠额的三分之一左右。“从圣诞老人狂欢派对项目中筹集的资金超过83.2万美元——即59%——用于该非营利组织的开支，不包括其慈善拨款。”
针对皮尔德斯的新起诉书称，参与者被告知圣诞老人狂欢派对的收益将用于各种慈善机构。
起诉书提到，2024年12月，皮尔德斯在其网站上表示，门票收入将“直接用于圣诞老人的慈善活动”，并且“您的资金将分配给本页列出的各种慈善机构以及圣诞老人路线沿线的本地慈善机构”。
联邦调查局纽约办事处助理主任小詹姆斯·巴纳克尔表示，皮尔德斯“据称从数万名受害者手中窃取了圣诞节，并使本地慈善机构损失了超过一百万美元”。
巴纳克尔在一份声明中说：“联邦调查局将继续铲除那些贪婪利用纽约人善意的吝啬鬼。”
皮尔德斯的律师未立即回应置评请求。
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