华盛顿（美联社）——1965年的今天，林登·B·约翰逊总统签署法案使医疗补助计划（Medicaid）正式生效，为美国数百万低收入群体建立了医疗保障安全网，这成为其国内政策遗产中最辉煌的成就之一。
一年前，他同样为食品券计划签署了法案，该计划源自约翰·F·肯尼迪总统关于建立”面向全体美国人的积极食品与营养计划”的首项行政命令。
今年夏天，唐纳德·特朗普总统大笔一挥，开始削减这些福利。
共和党的重大税收与支出法案不仅为美国人提供了4.5万亿美元的税收减免，还对这两个具有里程碑意义的社会保障计划实施了史上最重大的改革。通过要求受助者满足工作条件及将部分联邦成本转嫁给各州，这项政策将在十年内削减超过1万亿美元的联邦医疗和食品援助支出。
尽管国会共和党人辩称这些调整是为了纠正数十年来膨胀的联邦计划规模并防止联邦赤字增长，但此举也朝着共和党长期追求的缩小联邦政府规模及其服务范围的目标迈进。
“我们正在实施福利制度几代人以来的首次变革，”众议院议长迈克·约翰逊在近期播客访谈中表示。
随着减税与削减支出法案开始成形，全国数百万民众赖以生存的社会保障计划将进入充满不确定性的新时代，政治影响也将随之显现。
社会保障体系面临重大变革
民调显示多数美国成年人并不认为政府在社会保障项目上支出过度。美联社-NORC公共事务研究中心的调查表明，民众普遍支持增加或维持现有水平的社会保障计划资金，包括社会安全和医疗保险。
地方政府正紧急研究如何适应新政策，评估是否需要通过增税填补资金缺口、削减其他预算或减少对民众的援助。
“这些削减幅度巨大、范围广泛且破坏性极强，”华盛顿智库预算与政策优先中心主席莎伦·帕罗特指出，”后果将是数百万人失去医疗保险，数百万人失去食品援助，最终导致贫困加剧，民生更加艰难。”
与此同时，部分受助群体——包括青少年父母和64岁以下老年人——必须准备每月完成80小时的工作、课程学习或社区服务以满足新规要求。
无党派国会预算办公室估计，总计将有1000万人失去医疗保险，约300万人退出补充营养援助计划（SNAP）。
“民众非常担忧这对个人财务健康的影响，”全国县协会政府事务主任马克·里塔科表示。该机构在特朗普签署法案后一周召开了年度会议，会上质疑声不断。
“我们讨论的是医疗补助和食品券——这关系到人民的生存与生计，”里塔科强调。
共和党法案削减医疗与食品援助
共和党坚称该法案践行了特朗普”不触动医疗补助”的承诺，改革只是清除浪费、欺诈和滥用现象。众议院共和党竞选部门备忘录鼓励议员们重点宣传新工作要求和针对部分移民的福利限制措施。
“这些安全网本是为少数群体设计——老年人、残障人士、单身年轻孕妇，”议长在《本尼秀》节目中表示，”自《平价医疗法案》（奥巴马医改）实施以来，所有人都搭上了便车，包括那些无子女的年轻健全男性。”
医疗补助的今昔对比
1965年约翰逊总统签署《社会保障修正案》建立医疗补助（针对低收入群体及残障人士）和医疗保险（针对老年人）时，该项目迅速推广。专注卫生政策的KFF数据显示，到1970年几乎所有州都加入了医疗补助计划。其覆盖范围很快从核心群体扩展至孕妇、学龄儿童，以及略高于联邦贫困线（现单人年收入15,650美元，三口之家26,650美元）的人群。
奥巴马总统签署《平价医疗法案》15年来，随着多数州选择加入联邦扩展计划，医疗补助覆盖约8000万成年人及儿童。虽然未参保人口大幅减少，但联邦医疗补助支出已增至每年逾8800亿美元。
“医疗补助对健康有多重影响，但最显著的作用是挽救生命，”芝加哥大学经济学家布鲁斯·D·迈耶教授指出。他参与撰写的评估研究显示，改革虽将为联邦政府”节省巨额资金”，但将导致”死亡率显著上升，这需要权衡取舍”。
食品券计划始于大萧条末期，二战期间因物资配给中断，1964年约翰逊总统签署《食品券法案》使其成为联邦项目。如今SNAP每月为全国约4000万受助者提供人均近200美元的补助。
民主党领袖哈基姆·杰弗里斯在创下众议院史上最长演讲纪录以阻挠法案时表示：”这些改革将伤害全美家庭和社区。他们是谁？剥夺美国人民的医疗保障——史上最大规模的医疗补助削减，从儿童、老人和退伍军人嘴里夺食，这项丑陋法案将让他们忍饥挨饿。”
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