【编者按】在快节奏的现代生活中，有一群“隐形英雄”正默默扛起沉重的责任——他们是家庭照护者。最新数据显示，美国有约5900万人无偿照料着年长的亲人、邻居或朋友，每年贡献近500亿小时，经济价值高达1.01万亿美元，甚至超过医疗补助总额。这不仅是数字，更是无数子女、配偶、孙辈在工作、育儿、经济压力中挣扎的真实写照。当老龄化浪潮席卷全球，中国同样面临“一人失能，全家失衡”的困境。本文透过美国现状，揭示家庭照护背后的经济与情感双重挑战，并探讨政策如何为这些疲惫的肩膀减负。愿每个付出都被看见，每份爱都不孤单。
美国退休人员协会公共政策研究所最新报告显示，2024年约有5900万美国人为成年家庭成员、邻居或朋友提供照护服务。
报告估算，他们的付出累计达495亿小时，年经济价值高达1.01万亿美元。该研究所是AARP的政策研究机构，而AARP是一个代表50岁及以上人群的非营利、无党派组织。
研究发现，家庭照护者通常提供长期服务与支持，其中近全部为无偿劳动。2024年，这类工作的平均时值约为20.41美元。
AARP首席执行官米切亚·明特-乔丹在研究报告发布会上指出，他们的劳动包括为成年人提供关键照护，如管理药物、协调就诊安排，以及协助洗澡、穿衣、处理保险索赔等其他需求。
“许多人在完成所有这些事务的同时，还要工作、养育子女，并竭力在经济和情感上维持平衡，”明特-乔丹说。
据AARP数据，家庭照护1.01万亿美元的经济价值，已超过联邦、州和地方医疗补助支出的9320亿美元，也高于5570亿美元的自付医疗费用总额。
这是AARP第七次发布关于照护成本的报告。其首份报告估算，2006年照护经济价值为3500亿美元，平均时值9.63美元。
“我们报告中每个数据点的背后，都是一个人——一位女儿、一位丈夫、一个孙辈、一位邻居，”AARP首席倡导与互动官南希·利蒙在发布会上表示，“他们理应获得一些经济上的支持。”
利蒙指出，在最近的总统选举中，民主党和共和党候选人均表示支持为家庭照护者提供经济援助。
她表示，AARP希望有志任职的立法者和候选人能在中期选举前着手解决这一问题。
一些州已取得进展。据AARP，截至2026年，已有12个州考虑立法提供照护者税收抵免。
2023年，俄克拉荷马州成为首个提供照护者税收抵免的州，内布拉斯加州于2024年跟进。
AARP同时倡导可能帮助减轻家庭照护成本的联邦立法提案。两党共同支持的《照护者税收抵免法案》呼吁为家庭提供5000美元税收抵免，以抵消照护支出。另一项两党合作的《降低照护者成本法案》则允许照护者使用健康储蓄或灵活支出账户，为父母或岳父母支付符合资格的医疗费用。
两项法案自2025年初起均已提交至众议院筹款委员会审议。
佛罗里达州杰克逊维尔生命规划合伙公司创始人、医师兼认证财务规划师卡罗琳·麦克拉纳汉表示，AARP关于家庭照护经济价值的最新万亿数字可能仍被低估。
“个人照护的普遍程度，几乎像一场流行病，”身为CNBC财务顾问委员会成员的麦克拉纳汉说。
她指出，家庭可以部分规划亲人未来可能需要的照护，但谁真正需要这种关注永远无法预知。虽然大多数人在某个阶段确实需要照护，但也有人可能在需要照护前便离世。
麦克拉纳汉表示，当客户接近60岁时，她通常会与他们讨论如何规划未来所需的照护。
“家庭应该做的是提前探讨这种可能性，”麦克拉纳汉说，包括规划由谁提供照护以及如何获得补偿。
