编者按：水是生命之源，但当我们拧开水龙头时，流出的真的是安全放心的饮用水吗？一项最新研究揭示了美国各州饮用水违规情况的惊人差异，数据背后不仅反映了基础设施老化、监管漏洞等深层问题，更直指城乡差距与资源分配不均的社会现实。当某些地区的违规率高达其他地区的70倍，我们是否还能对杯中之水保持淡定？本文编译自权威研究报告，带你穿透数据迷雾，看清饮用水安全背后的真相与争议。
一项最新研究揭示了哪些州的饮用水设施存在最多违规行为和超标污染物。
这项由过滤花洒公司Afina进行的研究发现，西弗吉尼亚州在每百人服务的饮用水设施中，无论是违规数量还是污染物超标水平都位居榜首，这意味着它在所有州中的饮用水清洁度排名最低。
美国饮用水质量经常成为焦点——多项研究揭示了全美供水中存在的大量污染物。
近期重要研究发现了饮用水中即使低含量砷的严重影响——这种污染物在多个州的含量都超标——而其他研究则强调了全氟和多氟烷基物质（PFAS化学物质）在饮用水系统中的广泛污染。
随着当前美国环境保护署（EPA）考虑放宽某些饮用水标准，人们对美国饮用水质量的担忧日益加剧，尽管一些批评者对Afina研究的方法论提出了质疑。
根据Afina对EPA各种数据来源的审查，西弗吉尼亚州是其饮用水系统违规和污染物水平最高的州。
EPA采用加权计分系统来反映每个公共饮用水系统的违规程度，一个州的分数越高，违规就越多，而且违规可能越严重。
如果一个系统供应给居民的饮用水中，大肠菌群或硝酸盐含量严重超标（即违反最大污染物水平MCL），则会被分配10分；如果是其他污染物的MCL违规，或存在报告和监测违规问题，则分配5分。
对于其他监测、报告或公共通知违规，系统会被分配1分，如果这些问题多年未解决，则每年额外增加1分。
根据Afina的排名，西弗吉尼亚州有28.80个违规点，5.68个污染物超标水平，这意味着其总体清洁度得分为0（满分100）。
Afina没有提及每个州有多少违规行为，污染物水平有多高，也不清楚违规行为是如何解决的。
“通过执法解决的违规行为可能比长期存在的违规行为危害更小，”东北大学社会科学环境健康研究所主任菲尔·布朗告诉《新闻周刊》。
俄克拉荷马州是另一个违规和污染物水平都很高的州，分别为13.83和5.16，阿拉斯加州（13.29；3.75）和宾夕法尼亚州（11.83；3.96）也是如此。
这些州清洁水排名不佳可能有很多原因，但哥伦比亚大学工程学教授Upmanu Lall告诉《新闻周刊》，这很可能是“受资金和稀疏性驱动因素影响，以及他们按每100名服务人口计算得分这一事实。”
他说：“规模较小、较贫困的农村社区面临的挑战最大，所以如果你把他们的违规次数除以较小的人口规模，就会放大这个统计数据。”
在排名的另一端，夏威夷被评为公共饮用水最清洁的州，得分为96.97（满分100），违规点为0.42，污染物为0.01。根据Afina的排名，明尼苏达州、肯塔基州、阿拉巴马州、南卡罗来纳州和特拉华州的饮用水也较清洁。
虽然Afina的数据表明这些州的公共饮用水更清洁，但Lall警告说，情况可能不一定如此。
他说：“其中一些可能（是因为）向美国EPA的报告不力。其他（如肯塔基州）可能是由于州政府努力应对挑战的结果。”
约翰霍普金斯大学环境健康与工程系教授娜塔莉·埃克萨姆告诉《新闻周刊》，她“对未经同行评审的研究高度怀疑，尤其是由一家公司赞助的研究，这家公司基于消费者对公共供水质量的担忧来销售产品赚钱。”
她补充说，一个水系统是否可能违规涉及许多因素，“这种按人口规模进行的标准化，可能会不成比例地夸大那些拥有服务于较小人口的小规模水系统的州的糟糕分数。”
Afina的研究使用了每个州所审查的每个设施在过去五年中累积的违规点数，以及过去三年中违规的污染物数量。然后按该设施服务的每100人计算这两个数据，在确定该州总体清洁度得分（满分100）时，这两个因素的权重分别为40%和60%。
Afina首席执行官拉蒙·范·米尔评论研究结果：“有些地区的违规率比其他地区高出近70倍，许多美国人在不知不觉中暴露在令人担忧的污染物水平下。这解释了为什么我们看到家庭过滤解决方案的需求不断增长，因为人们将水质掌握在自己手中。”
约翰霍普金斯大学环境健康与工程系教授娜塔莉·埃克萨姆告诉《新闻周刊》：“公共水系统面临的挑战可能各不相同，从而导致违规：水源水质、水系统规模、基础设施老化、成本回收、向州EPA报告违规的州法规等等。”
哥伦比亚大学工程学教授Upmanu Lall告诉《新闻周刊》：“几年来，我一直对向美国EPA报告的违规水质日益增长的趋势感到担忧。然而，更令人不安的是，在与水务公司人员和美国EPA的讨论中观察到，大量（40%到50%）的违规行为甚至可能没有被报告。面临资金、人员和技术挑战，并且通常服务于较小或城郊/农村社区的水务公司就属于这一类。”
他补充说：“系统运营商认为，实施这类控制需要对处理系统进行重大改进，而鉴于过去几十年联邦和其他方面对水系统的投资水平很低，结果将使饮用水变得负担不起。这导致过去几十年来，美国EPA在监管参数和水平方面几乎没有变化。”
他还说：“因此，这是一个加剧了已报告违规行为所引发担忧的因素。我们的系统正在老化，虽然总体而言，相对于其他国家，水服务质量仍然很好，但由于缺乏投资和人员来用现代技术进行管理和升级，许多现有系统的衰败速度确实非常令人担忧。除了传统问题外，压力源（如PFAS、微塑料和其他特殊化学品）的相应增加，以及由于日益增多的风暴从各种来源调动化学物质而导致暴露增加，都加剧了这种情况。”
东北大学社会科学环境健康研究所主任菲尔·布朗告诉《新闻周刊》：“《安全饮用水法》赋予各州监测和报告的责任，但各州的能力和资金差异很大。也存在很多错误。大约二十年前，EPA要求政府问责办公室（GAO）研究他们在2007年和2009年审计的14个州的错误报告问题。GAO 2011年的报告发现，各州在未报告或不准确监测报告违规方面的比例高达49%，在未报告或不准确基于健康的报告违规方面的比例高达26%。GAO将培训、人员配备、指导不足以及资金不足列为导致报告问题的主要因素。事实上，EPA使用的审计系统在2010年就被取消了资金。”
他补充说：“平均而言，违规行为在布什政府期间增加，在奥巴马政府期间下降，在特朗普第一任政府期间增加，在拜登政府期间下降。当前的去监管努力正在造成更多问题。在其2026年预算中，政府试图完全取消对州循环基金的联邦资助，而这是各州用于水基础设施改进的主要资金来源。”
