从1920年阿尔斯特省六郡组成北爱尔兰以来，北爱尔兰经历了多次历史性改革。（一）脱爱自治。1921年，爱尔兰独立战争结束以后，根据英爱条约，北爱尔兰可以在条约签署后一个月内自主决定是否留在爱尔兰自由邦内。而北爱尔兰议会选取退出爱尔兰自由邦，取得自治权，但留在英联合王国之内。（二）取消自治权。
利马瓦迪（Limavady）和库克斯敦（Cookstown），展现了北部乡村的魅力 丹甘嫩（Dungannon）和奥马（Omagh），拥有重要的历史遗迹和社区活动 斯特拉班（Stlabane）和弗马纳（Fermanagh）则保留了古老的自然风光和传统村落。
世纪60年代末以后．受美国民权运动的影响，爱尔兰裔的天主教徒发动了声势浩大的民权运动，天主教自己的准军事组织“爱尔兰共和军”也就随之成为了宗教与军事层面上的独立先锋。
这个协议在“权力共享”的基础上恢复了北爱尔兰自治政府，在1999年建立了由四个主要政党，包括新芬党组成的执行会议。其他改革措施包括警察机构改革（更名为北爱尔兰警察）与要求招收最低限额的天主教徒。
伦敦的英国政府看到北爱尔兰政府无力应对安全局势，于1972年暂停了联合派掌控的斯多蒙特权力下放政府的运作，从伦敦进行“直接统治”。该政府解决了许多民权运动关注的问题，比如重新划定选区边界以使其更具代表性，给予所有公民在地方选举中的投票权以及将公共住房的分配权转移到一个独立的北爱住房委员会。
